Le 20 juillet 1969, l'histoire est entrée dans l'histoire lorsque des hommes ont marché sur la Lune pour la toute première fois. Fruit de près d'une décennie de préparation, de milliards de dollars d'investissement, d'un développement technique intense et d'une formation sans fin, le Moon Landing a été le point culminant de l'ère spatiale et la plus grande réalisation jamais réalisée.
Parce qu'ils ont été les premiers hommes à marcher sur la Lune, Neil Armstrong et Edwin «Buzz» Aldrin sont à jamais écrits dans l'histoire. Et depuis ce temps, seuls dix hommes ont eu l'honneur de suivre leurs traces. Mais avec des plans de retour sur la Lune, une nouvelle génération d'explorateurs lunaires arrivera certainement bientôt. Alors, qui étaient ces douze hommes qui ont marché sur la Lune?
Prélude à l'atterrissage sur la lune:
Avant l'historique Apollo 11 mission et Moon Landing ont eu lieu, la NASA a effectué deux missions habitées pour tester le vaisseau spatial Apollo et les fusées Saturn V qui seraient chargées d'amener les astronautes à la surface lunaire. le Apollon La mission 8 - qui a eu lieu le 21 décembre 1968 - serait la première fois qu'un vaisseau spatial quittait l'orbite terrestre, tournait autour de la Lune, puis revenait en toute sécurité sur Terre.
Pendant la mission, l'équipage de trois astronautes - le commandant Frank Borman, le pilote du module de commande James Lovell et le pilote du module lunaire William Anders - a passé trois jours à voler vers la Lune, puis a effectué 10 orbites circumlunaires en 20 heures avant de retourner sur Terre. le 27 décembre.
Au cours de l'une de leurs orbites lunaires, l'équipage a fait une émission de télévision la veille de Noël où ils ont lu les 10 premiers versets du Livre de la Genèse. À l'époque, l'émission était le programme télévisé le plus regardé de l'histoire, et l'équipe a été nommée Temps «Hommes de l'année» du magazine pour 1968 à leur retour.
Le 18 mai 1969, dans ce qui a été décrit comme une «répétition générale» pour un atterrissage lunaire, le Apollo 10 mission décollée. Cela impliquait de tester tous les composants et procédures qui seraient utilisés pour le bien de l'atterrissage lunaire.
L'équipage - qui se composait de Thomas P. Stafford en tant que commandant de bord, John W. Young en tant que pilote du module de commande et d'Eugene A. Cernan en tant que pilote du module lunaire - s'est envolé vers la Lune et est passé à moins de 15,6 km (8,4 milles marins) du surface lunaire avant de rentrer à la maison.
Apollo 11:
Le 16 juillet 1969, à 13:32:00 UTC (9:32:00 AM heure locale), l'historique Apollo 11 mission a décollé du Kennedy Space Center en Floride. L'équipage était composé de Neil Armstrong en tant que commandant de bord, Michael Collins en tant que pilote du module de commande) et d'Edwin «Buzz» Aldrin en tant que pilote du module lunaire.
Le 19 juillet à 17:21:50 UTC, Apollo 11 passé derrière la Lune et a tiré son moteur de propulsion de service pour entrer en orbite lunaire. Le lendemain, le module lunaire Aigle séparé du module de commande Columbia, et Armstrong et Aldrin ont commencé leur descente lunaire.
Prenant le contrôle manuel du module lunaire, Armstrong les amena à un point d'atterrissage dans la mer de tranquillité, puis annonça leur arrivée en disant: «Houston, Tranquility Base here. le Aigle a atterri." Après avoir effectué des vérifications après l'atterrissage et dépressurisé la cabine, Armstrong et Aldrin ont commencé à descendre l'échelle jusqu'à la surface lunaire.
Lorsqu'il a atteint le bas de l'échelle, Armstrong a déclaré: "Je vais quitter le LEM maintenant" (Lunar Excursion Module). Il a ensuite tourné et posé sa botte gauche sur la surface de la Lune à 2 h 56 UTC le 21 juillet 1969 et a prononcé les mots célèbres «C'est un petit pas pour [un] homme, un bond de géant pour l'humanité.»
Environ 20 minutes après la première étape, Aldrin a rejoint Armstrong à la surface, et les deux hommes ont commencé à mener les opérations de surface prévues. Ce faisant, ils sont devenus les premier et deuxième humains à mettre le pied sur la Lune.
Apollo 12:
Quatre mois plus tard, le 14 novembre 1969, le Apollo 12 mission a décollé du Centre spatial Kennedy. Équipée du commandant Charles «Pete» Conrad, du pilote du module lunaire Alan L. Bean et du pilote du module de commande Richard F. Gordon, cette mission serait la deuxième fois que des astronautes marcheraient sur la Lune.
Dix jours plus tard, le module lunaire s'est posé sans incident sur la partie sud-est de l'océan des tempêtes. Lorsque Conrad et Bean ont atteint la surface lunaire, les premiers mots de Bean ont été: «Whoopie! Mec, cela a peut-être été un petit pas pour Neil, mais c'est un long pour moi. » Au cours de la réalisation d'activités extra-véhiculaires (EVA), les deux astronautes sont devenus les troisième et quatrième hommes à marcher sur la Lune.
L'équipage a également apporté la première caméra de télévision couleur pour filmer la mission, mais la transmission a été perdue après que Bean a accidentellement détruit la caméra en la pointant vers le soleil. Sur l'un des deux EVA, l'équipage a visité le Arpenteur 3 sonde sans pilote, qui avait atterri dans l'Océan des Tempêtes le 20 avril 1967. La mission s'est terminée le 24 novembre avec une éclaboussure réussie.
Apollo 14:
le Apollo 13 la mission devait être le troisième atterrissage lunaire; mais malheureusement, l'explosion du réservoir d'oxygène à bord du module de service a forcé l'équipage à interrompre l'atterrissage. Utilisant le module lunaire comme «canot de sauvetage», l'équipage a exécuté une seule boucle autour de la Lune avant de revenir en toute sécurité sur Terre.
Par conséquent, Apollo 14 serait la troisième mission habitée à la surface lunaire, dirigée par le vétéran Alan Shepard (en tant que commandant), Stuart Roosa en tant que pilote du module de commande et Edgar Mitchell en tant que pilote du module lunaire. La mission a été lancée le 31 janvier 1971 et Shepard et Mitchell ont fait leur atterrissage lunaire le 5 février dans la formation Fra Mauro, qui avait été initialement ciblée pour la Apollo 13 mission.
Au cours de deux EVA lunaires, Shepard et Mitchell sont devenus les cinquième et sixième hommes à marcher sur la Lune. Ils ont également collecté 42 kilogrammes (93 lb) de roches lunaires et mené plusieurs expériences de surface - dont des études sismiques. Au cours des 33 heures passées sur la Lune (dont 9½ heures consacrées aux EVA), Shepard a frappé deux balles de golf sur la surface lunaire avec un club de fortune qu'il avait apporté de la Terre.
Apollo 15:
Les septième et huit hommes à marcher sur la Lune étaient David R. Scott et James B. Irwin - le commandant et pilote du module lunaire du Apollo 15 mission. Cette mission a commencé le 26 juillet 1971 et a atterri près de Hadley rille - dans une zone de la Mare Imbrium appelée Palus Putredinus (Marsh of Decay) - le 7 août.
La mission était la première fois qu'un équipage a exploré la surface lunaire à l'aide d'un véhicule lunaire (LVR), ce qui leur a permis de voyager plus loin et plus rapidement du module lunaire (LM) que jamais auparavant. Au cours de plusieurs EVA, l'équipage a collecté 77 kilogrammes (170 lb) de matériau de surface lunaire.
En orbite, l'équipage a également déployé un sous-satellite et l'a utilisé avec le module d'instruments scientifiques (SIM) pour étudier la surface lunaire avec une caméra panoramique, un spectromètre à rayons gamma, une caméra cartographique, un altimètre laser et un spectromètre de masse. À l'époque, la NASA a salué la mission comme «le vol habité le plus réussi jamais réalisé».
Apollo 16:
C'était pendant la Apollo 16 mission - l'avant-dernière mission lunaire habitée - que les neuvième et dixième hommes devaient marcher sur la Lune. Après son lancement depuis le Kennedy Space Center le 16 avril 1972, la mission est arrivée sur la surface lunaire le 21 avril. En trois jours, le commandant John Young et le pilote du module lunaire Charles Duke ont effectué trois EVA, totalisant 20 heures et 14 minutes sur la surface lunaire.
La mission était également la deuxième fois où un LVR a été utilisé, et Young et Duke ont collecté 95,8 kilogrammes (211 lb) d'échantillons lunaires pour le retour sur Terre, tandis que le pilote du module de commande Ken Mattingly a orbité dans le module de commande / service (CSM) ci-dessus pour effectuer des observations.
Le lieu d'atterrissage d'Apollo 16 dans les hautes terres a été choisi pour permettre aux astronautes de rassembler du matériel lunaire géologiquement plus ancien que les échantillons obtenus lors des quatre premiers atterrissages. Pour cette raison, des échantillons des formations de Descartes Cayley ont réfuté l'hypothèse selon laquelle les formations étaient d'origine volcanique. L'équipage d'Apollo 16 a également sorti un sous-satellite du module de service avant de rompre l'orbite et de retourner sur Terre, faisant des éclaboussures d'ici le 27 avril.
Apollo 17:
La dernière des missions Apollo, et la dernière fois que les astronautes poseront le pied sur la lune, a commencé à 12 h 33, heure normale de l'Est (HNE), le 7 décembre 1972. La mission était dirigée par Eugene Cernan, Ronald Evans et Harrison Schmitt - dans les rôles de commandant, pilote de module de commande et pilote de module lunaire, respectivement.
Après avoir atteint la surface lunaire, Cernan et Schmitt ont effectué des EVA et sont devenus les onzième et douze hommes à marcher sur la surface lunaire. La mission a également battu plusieurs records établis par les vols précédents, qui comprenaient le vol d'atterrissage lunaire habité le plus long, les activités extravéhiculaires totales de la surface lunaire la plus longue, le plus grand retour d'échantillons lunaires et la plus longue période en orbite lunaire.
Alors qu'Evans est resté en orbite lunaire au-dessus dans le module de commande / service (CSM), Cernan et Schmitt ont passé un peu plus de trois jours sur la surface lunaire dans la vallée du Taurus-Littrow, effectuant trois périodes d'activité extra-véhiculaire avec un LRV, collectant des lunaires. échantillons et déploiement d'instruments scientifiques. Cernan, Après une mission d'environ 12 jours, Evans et Schmitt sont retournés sur Terre.
Apollo 17 reste la mission lunaire habitée la plus récente et la dernière fois que les humains ont voyagé au-delà de l'orbite terrestre basse. Jusqu'à ce que les astronautes recommencent à se rendre sur la Lune (ou que des missions habitées soient effectuées sur Mars), ces douze hommes - Neil Armstrong, Edwin «Buzz» Aldrin, Charles «Pete» Conrad, Alan L. Bean, Alan Shepard, Edgar Mitchell , David R. Scott, James B. Irwin, John Young, Charles Duke, Eugene Cernan et Harrison Schmitt - resteront les seuls êtres humains à avoir jamais marché sur un corps céleste autre que la Terre.
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Vous devriez également vérifier l'alunissage et le 35e anniversaire de l'alunissage.
Astronomy Cast a une série en trois parties sur la Lune.
Référence:
NASA Apollo 11
