Apparemment, la mission actuelle de la navette spatiale, STS-126, consistait en deux choses: le recyclage et la restauration. L'équipage a travaillé presque sans relâche pour obtenir un nouveau système qui transforme l'urine en eau potable pour fonctionner correctement; et les sorties dans l’espace ont passé la majorité des quatre EVA exténuantes à nettoyer et lubrifier un joint d’aile solaire coincé sur le côté droit de la station. Et maintenant, il y a de bonnes nouvelles à signaler sur les deux fronts. Le système de recyclage d'urine semble maintenant fonctionner parfaitement. "Pour ne rien gâcher, mais je pense qu'ici les mots appropriés sont" Yippee! "", A déclaré le commandant de la station spatiale Mike Fincke aux contrôleurs au sol. Mission Control a répondu: "Il y aura de la danse plus tard." Le système de recyclage sera une nécessité pour soutenir l'équipage de la Station spatiale internationale, qui passera de trois à six au début de 2009. Il sera également essentiel d'avoir suffisamment de puissance pour soutenir l'équipage plus important, afin que le SARJ fonctionne correctement, le Solar Alpha Rotary Joint qui permet aux panneaux solaires de suivre le soleil, est une bonne nouvelle. Après que les astronautes d'Endeavour aient travaillé sur les engrenages géants et remplacé les ensembles de roulements, les premiers tests ont révélé que le SARJ tribord fonctionnait bien, sans pics de puissance ni vibrations excessives. Ainsi, les obstacles majeurs de la mission étant levés, les astronautes pourront profiter d'un repas de vacances de Thanksgiving irradié, lyophilisé et emballé sous vide jeudi. Et les lecteurs UT peuvent maintenant profiter de certaines des superbes images de cette mission dans la galerie ci-dessous.
L'équipage de la station spatiale a eu cette vue de la navette spatiale Endeavour à l'approche de l'ISS pour l'amarrage. Le module de logistique polyvalent Leonardo de construction italienne, ou transporteur de marchandises, est visible dans la baie de charge utile.
Les fruits frais sont une rareté et une délicatesse dans l'espace, et c'est l'une des choses que l'équipage de l'ISS apprécie le plus lors d'une visite en navette. Ici, les astronautes Shane Kimbrough et Sandra Magnus sont représentés avec des fruits frais flottant librement sur le milieu de la navette spatiale Endeavour.
Heidemarie Stefanyshyn-Piper et Steve Bowen travaillent en tandem près d'une structure en treillis au cours de l'une des quatre sorties dans l'espace menées au cours de la mission STS-126.
L'équipage de la navette a apporté des «améliorations à la maison» pour l'ISS et ici, Greg Chamitoff et Sandy Magnus déplacent un rack de quarts d'équipage dans le nœud Harmony de la Station spatiale internationale. Il s'agira de l'espace personnel et de la station de sommeil d'un futur membre d'équipage.
Une vue à l'intérieur du module logistique polyvalent Leonardo, qui a transporté 14000 livres de fournitures et de nouvelles installations pour la station spatiale, y compris deux supports de systèmes de récupération d'eau pour recycler l'urine en eau potable, un deuxième système de toilettes, de nouveaux composants de galerie, deux nouveaux chauffe-aliments, un réfrigérateur pour aliments, un congélateur d'expérience, une grille d'expérimentation en science de la combustion, deux dortoirs séparés et un appareil d'exercice de résistance.
Pouvez-vous trouver l'astronaute dans cette image? Le Spacewalker Steve Bowen est éclipsé par les composants de la station et les panneaux solaires dans cette vue.
Après une conférence de presse espace-Terre, des membres de la Station spatiale internationale et de la navette spatiale Endeavour ont posé pour un portrait de groupe sur l'avant-poste orbital. L'astronaute Donald Pettit apparaît au centre photo. Juste en dessous de Pettit se trouve l'astronaute Heidemarie Stefanyshin-Piper. Dans le sens des aiguilles d'une montre, les astronautes Shane Kimbrough, Steve Bowen, Eric Boe, Chris Ferguson et Michael Fincke, ainsi que le cosmonaute Yury Lonchakov et les astronautes Sandra Magnus et Gregory Chamitoff.
Encore une photo EVA pour vous. Ici, Steve Bowen travaille pendant le quatrième et dernier EVA de la mission alors que la maintenance se poursuit sur la Station spatiale internationale. Au cours de la sortie dans l'espace de six heures, Bowen et l'astronaute Shane Kimbrough (non visibles) ont terminé la lubrification des joints rotatifs Solar Alpha (SARJ) du port ainsi que d'autres tâches d'assemblage de la station. Bowen est retourné sur le SARJ tribord pour installer l'ensemble de palier de trundle final, a rétracté un verrou du mécanisme d'accostage sur le laboratoire japonais de Kibo et a réinstallé son capot thermique. Bowen a également installé une caméra vidéo sur la ferme du port 1 et fixé une antenne du système de positionnement global sur la section sous pression du module d'expérimentation japonais.
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