Les récentes données de l'enquête sur la galaxie WiggleZ confirmant en outre que l'univers se développe avec une accélération uniforme, ont incité de nombreux `` astronomes à confirmer l'énergie sombre '' et de nombreux soupirs lourds de ceux qui préfèrent ne pas décrire l'univers en dix mots ou moins.
Je veux dire comment diable «l'énergie noire» est-elle devenue un raccourci pour «l'univers se dilate avec une accélération uniforme»?
Ces titres «confirmés par l'énergie sombre» risquent de développer une opinion populaire selon laquelle l'univers est une sorte de ballon dans lequel vous devez pomper de l'énergie pour le faire s'étendre. Ce n'est pas une interprétation appropriée du concept d'énergie sombre - qui n'est devenu courant qu'après 1998, lorsque les données de supernova de Type 1a ont été annoncées, suggérant une expansion accélérée de l'univers.
Il était largement accepté bien avant cette date que l'univers était en expansion. Une opinion répandue avant 1998 était que l'expansion pourrait être tirée par l'élan extérieur du contenu de l'univers - un élan probablement établi à partir de l'inflation cosmique initiale qui a suivi le Big Bang.
La réflexion actuelle sur l'expansion de l'univers n'associe pas son expansion à la dynamique de son contenu. Au lieu de cela, l'univers est considéré comme une pâte à pain grillé aux raisins qui se dilate dans un four - non pas parce que les raisins poussent la pâte vers l'extérieur, mais parce que la pâte elle-même se dilate et, par conséquent, la distance entre les raisins secs (c'est-à-dire les galaxies, etc.) augmente.
Ce n'est pas une analogie parfaite car l'espace-temps n'est pas une substance - et, au niveau d'un univers, la chaleur du four équivaut à l'apport d'énergie de nulle part - et étant de l'énergie thermique, ce n'est pas sombre.
Alternativement, vous pouvez modéliser l'univers comme un fluide parfait où vous pensez à l'énergie sombre comme une pression négative (car une pression positive comprimerait le fluide). Une pression négative n’exige évidemment pas de contenu supplémentaire pour être pompé dans l’univers fluide, bien que la nature physique d’une «pression négative» dans ce contexte reste à expliquer.
Le besoin d'énergie sombre dans la cosmologie modèle standard est de maintenir la géométrie plate observable de l'espace - qui est présumée être soutenue par le contenu massique-énergétique de l'univers. Trop d'énergie de masse devrait donner une forme sphérique à l'espace, tandis que trop peu d'énergie de masse devrait donner une forme hyperboloïde.
Ainsi, puisque l'univers est plat - et reste plat face à l'expansion accélérée, il doit y avoir une composante substantielle `` sombre '' (c'est-à-dire indétectable). Et il semble que ce soit une composante qui grandit à mesure que l'univers augmente en volume, afin de maintenir cette géométrie plate - au moins à l'ère actuelle de l'évolution de l'univers.
Elle est appelée «énergie» car elle est uniformément distribuée (c'est-à-dire non sujette à l'agglutination, comme la matière noire), mais sinon elle n'a pas de propriétés analogues à toute forme d'énergie que nous connaissons.
Plus important encore, de ce point de vue, la principale exigence de l'énergie sombre n'est pas en tant que moteur de l'expansion, mais en tant qu'entité hypothétique requise pour maintenir la planéité de l'espace face à l'expansion. Cette ligne de pensée pose alors la question de savoir ce qui motive l'expansion accélérée de l'univers. Et une réponse appropriée à cette question est - nous n'avons pas la moindre idée.
Un mécanisme plausible qui tient compte de l'apport d'énergie de nulle part - et une forme plausible d'énergie qui est à la fois invisible et qui génère en quelque sorte la production de plus de volume d'espace-temps sont tous nécessaires pour soutenir l'idée que l'énergie sombre sous-tend l'accélération de l'univers expansion.
Je ne dis pas que c'est impossible, mais personne n'a confirmé cette énergie sombre est réelle. Notre univers plat s'agrandit avec une accélération uniforme. Pour l'instant, c'est l'histoire.
Lectures complémentaires:
Expansion de l'univers
Forme de l'univers
