Un vaisseau spatial cargo russe est en route vers la Station spatiale internationale. Le navire de ravitaillement Progress est lancé à 16 h 19 min 31 s. Le CST du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, et moins de 10 minutes plus tard se sont installés en orbite. Quelques instants après, les commandes automatiques ont déployé ses panneaux solaires et ses antennes de navigation.
Alors que le Progress était lancé, le commandant de l'expédition 10 et l'officier scientifique de la station de la NASA Leroy Chiao et l'ingénieur de vol Salizhan Sharipov étaient à quelques minutes du début de leur période de sommeil. La station survolait l'ouest du Chili à une altitude de 225 milles terrestres au moment du décollage.
Des tirs de moteurs sont prévus pendant la nuit pour élever et affiner l'orbite de Progress et son chemin vers la Station pour un amarrage automatisé à 17 h 31. CST, le 25 décembre. Il sera amarré au port arrière du module de logements de la station Zvezda. Ce sera le 16e vaisseau spatial Progress à s'arrimer à la Station. L'arrimage du jour de Noël sera diffusé en direct sur la télévision de la NASA à partir de 16h30. CST. La salle de rédaction du Johnson Space Center sera ouverte en même temps que la couverture télévisée de la NASA sur l'amarrage.
Le Progress transporte 5 000 livres de nourriture, de carburant, d'oxygène, d'eau, de pièces détachées et de cadeaux de vacances à l'équipage. Il contient 1 234 livres de propulseur, 110 livres d'oxygène et d'air, 926 livres d'eau et plus de 2 700 livres de pièces de rechange, de composants du système de survie et de matériel d'expérimentation. Le manifeste comprend également un approvisionnement de 112 jours de nourriture dans 69 conteneurs pour reconstituer le garde-manger de la station. Parmi les autres éléments du progrès, mentionnons de nouveaux ordinateurs portables, des pièces de rechange pour les combinaisons spatiales américaines et des composants supplémentaires pour l'arrivée l'année prochaine du véhicule de transfert automatisé européen, un autre type de cargo automatisé.
Chiao et Sharipov devraient ouvrir la trappe au Progrès peu après 12 heures. CST dimanche pour commencer le déchargement de la cargaison.
Le vaisseau spatial Progress qui se trouvait à la station depuis août a été désamarré hier par les contrôleurs de vol russes à 13 h 37. Rempli d'objets jetés, il a reçu l'ordre de se désorbiter environ quatre heures plus tard et a brûlé dans l'atmosphère terrestre.
L'équipage a également poursuivi ses recherches scientifiques cette semaine. Chiao et Sharipov en ont mené une autre dans une série de tests de l'expérience de diagnostic échographique avancé dans Micro-G.
Le premier jour, ils se sont relayés pour effectuer des scintigraphies osseuses et dentaires. Un jour plus tard, après six heures de jeûne, Sharipov a fait l'objet d'examens abdominaux. Chiao a également effectué une analyse abdominale sur Sharipov pour récupérer d'une session précédente au cours de laquelle des données ont été perdues.
Ils ont également utilisé le système de retenue médical de l'équipage pour positionner le sujet et les électrodes pour l'enregistrement de l'électrocardiogramme. Les activités de numérisation et de post-numérisation ont été enregistrées sur bande vidéo et photographiées pour être reliées au sol pour interprétation. L'expérience teste la capacité de diagnostic des ultrasons pour les imprévus médicaux qui pourraient survenir dans un environnement spatial
Plus tard dans la semaine, Chaio et l'équipe au sol ont effectué leur analyse post-session pour discuter des échographies réussies et en particulier de l'échographie abdominale réalisée sur Salizhan. La réalisation des analyses à plusieurs reprises augmente les compétences des membres d'équipage.
L'expérience a déjà démontré la capacité du personnel non médical à transmettre par liaison descendante des informations de diagnostic pour évaluation par des médecins spécialistes sur le terrain. Cette technique de «télémédecine» s'applique aux soins médicaux d'urgence dans les régions éloignées de la terre, ainsi qu'aux équipages d'astronautes voyageant au-delà de l'orbite terrestre basse.
Des informations sur les activités de l'équipage à bord de la Station spatiale, les futures dates de lancement et les possibilités d'observation de la Station depuis la Terre sont disponibles sur Internet à l'adresse suivante:
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Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
