Roscosmos a déclaré aujourd'hui qu'un dysfonctionnement informatique provoqué par les rayons cosmiques était à l'origine de la panne du vaisseau spatial Phobos-Grunt. La mission initiale était de faire un retour d'échantillon de la plus grande lune de Mars, mais le vaisseau spatial s'est écrasé sur Terre le 15 janvier après que la fusée n'a pas réussi à l'envoyer hors de l'orbite terrestre peu de temps après le lancement en novembre. Cette détermination provient d'une étude réalisée par une commission dirigée par Yuri Koptev, ancien chef de l'Agence spatiale russe.
"Il y a eu un redémarrage des deux ensembles de systèmes informatiques embarqués, donc [il] est passé au mode d'économie d'énergie le plus élevé et à la commande de veille", a déclaré Popovkin, cité par l'agence de presse russe RIA Novosti. "La raison la plus probable est l'impact des particules spatiales chargées lourdes."
Un scientifique russe a également été cité par RIA Novosti que le résultat de l'enquête sur l'accident ne devrait pas être autant une cause de licenciements et de démissions qu'une "leçon pour les développeurs de nouveaux engins spatiaux interplanétaires", a déclaré Alexander Zakharov, secrétaire scientifique de l'Institut de recherche spatiale, qui a développé des instruments et le programme scientifique de la station.
Certains responsables de Roscosmos avaient menacé les emplois des personnes impliquées dans la mission.
En ce qui concerne les puces informatiques contrefaites, Popovkin a déclaré que les composants avaient été importés. "La cause en est probablement", a-t-il dit. La NASA et le département américain de la Défense auraient également rencontré des produits contrefaits, selon un article d'Itar-Tass.
Anatoly Zak de RussianSpaceWeb.com a rapporté plus en détail d'éventuelles lacunes dans la conception du système de commande de vol de la sonde, appelé le BKU, disant que «le coupable le plus probable dans l'échec de l'unité de propulsion de la sonde à s'enflammer peu après son entrée en orbite le 9 novembre était une erreur de programmation dans le système de commande de vol. »
Zak a déclaré qu'une source de l'industrie a révélé que la commission qui étudie l'échec "a conclu que l'échec de la mission était le résultat d'une erreur de conception et du manque d'essais au sol du BKU", ajoutant que "ses lacunes avaient été bien documentées bien avant le lancement fatal. " Le BKU était l'ordinateur principal et le «cerveau» du vaisseau spatial.
En outre, Zak a indiqué que la cause la plus probable était un «vol simultané de deux processeurs opérationnels dans l'ordinateur principal» et que les ordinateurs «pouvaient se bloquer en raison d'erreurs dans leur logiciel ou en raison de certaines raisons externes, telles qu'une incompatibilité électromagnétique », Ont indiqué des sources de l'industrie.
L'affirmation selon laquelle des «radars étrangers» auraient probablement causé le dysfonctionnement a apparemment été testée par la société qui a construit la sonde Phobos-Grunt, NPO Lavochkin, sans aucun problème provenant d'une interférence radar simulée.
"Avec tous les scénarios de défaillance externes efficacement démystifiés, la cause la plus probable de la défaillance a été réduite au manque de tests intégrés", a rapporté Zak.
Roscosmos a également indiqué qu'il pourrait réessayer d'envoyer un exemple de mission de retour à Phobos.
Quant à la probabilité que des morceaux de l'engin spatial Phobos-Grunt d'origine survivent à la rentrée ardente dans l'atmosphère terrestre, la plupart des experts s'accordent à dire que la plupart des débris se sont retrouvés dans l'océan Pacifique. Cependant, certains débris peuvent être tombés sur des régions du Chili et peut-être de l'Argentine.
Luciano Anselmo du Laboratoire de dynamique de vol spatial (ISTI / CNR) de Pise, en Italie, a laissé un commentaire sur un précédent article du magazine Space disant que la capsule Phobos-LIFE, conçue pour survivre à la rentrée «aurait dû toucher le sol environ 820 km vers l'est le long de la trajectoire et 15 minutes plus tard (par rapport au point d'entrée de 80 km), avec une vitesse d'environ 70 km / h. »
Cependant, Anselmo a ajouté que «sur la base des données d'orbite disponibles auprès des différentes sources impliquées, notre estimation de l'incertitude finale est de plus / moins 12 minutes. D'autres observations, ou leur absence, tant du sol que de l'espace, pourraient être utilisées pour réduire une telle incertitude, mais rien de fiable et non classifié n'a été fourni jusqu'à présent, à ma connaissance. »
Sources: RIA Novosti, RussianSpaceWeb.com, Itar-Tass
