"Les dragons rapides de la nuit coupent les nuages très vite, et là-bas brille ..." Une autre paire galactique? Découvert par Friedrich Wilhelm Herschel en 1787, ce couple galactique particulier connu sous le nom d'Arp 23 trouve sa maison à Canes Venetici, et le duo a très certainement une histoire colorée. La plus petite de la paire - NGC 4625 est une galaxie naine déformée officiellement classée comme Sm, une structure qui ressemble aux galaxies spirales - en particulier les nuages magellaniques. Alors, qu'est-ce qu'une galaxie à bras unique a à dire pour elle-même?
Il a été théorisé que la structure asymétrique pourrait être le résultat d'une interaction gravitationnelle avec NGC 4618 - son membre interactif plus grand sur cette image. Oui, la structure asymétrique n'est pas nouvelle en ce qui concerne les galaxies en interaction, mais le frottement n'est qu'une partie de l'hydrogène gazeux neutre à l'extérieur du disque optique du NGC 4618. Qu'est-ce que cela signifie? Il est très probable que la forme à un seul bras de la galaxie n'est pas le produit de l'interaction - mais naturelle pour les propriétés uniques de la galaxie.
Dans les études de lecture effectuées en 2004 par Bush (et al), «l'asymétrie est un trait commun dans les galaxies spirales et est particulièrement fréquente parmi les spirales magellaniques. Pour explorer comment l'asymétrie morphologique et cinématique sont affectées par les galaxies compagnes, nous analysons les observations d'hydrogène neutre des spirales magellaniques en interaction NGC 4618 et NGC 4625. L'analyse de la distribution HI révèle qu'environ 10% de la masse HI totale de NGC 4618 réside dans une structure de marée en boucle qui semble s'enrouler tout autour de la galaxie. Grâce à des calculs basés sur des profils H I dérivés, nous montrons que NGC 4618 et NGC 4625 ne sont pas plus asymétriques que les spirales magellaniques sans interaction analysées récemment par Wilcots & Prescott. Nous dérivons également des courbes de rotation pour les côtés approchant et reculant de chaque galaxie. En ajustant les courbes moyennes avec un modèle de halo isotherme, nous calculons des masses dynamiques de 4,7 × 109 et 9,8 × 109 Msolar sur 6,7 kpc pour NGC 4618 et NGC 4625, respectivement. Alors que les courbes de rotation avaient des vitesses systématiquement plus élevées du côté reculé de chaque galaxie, l'effet n'était pas plus prononcé que dans les études de spirales sans interaction. Le degré d'asymétrie induit par l'interaction dans les deux galaxies ne se distingue pas du degré intrinsèque d'asymétrie des galaxies déséquilibrées. »
En 1985, A. Filippenko a découvert quelque chose d'inhabituel dans le spectre de NGC 4618: «L'objet est presque certainement une supernova à un stade avancé, bien que son spectre ne soit pas conforme aux spectres de supernova publiés. Sur la base de la luminosité actuelle et du module de distance de NGC 4618, on estime que l'objet a atteint son maximum il y a environ 160 jours et s'est estompé de 5 à 6 mag, s'il s'agissait initialement d'une supernova de type I ou de type II normale. Il est à noter que Minkowski (1939, Ap.J.89, 156) a observé que le doublet [OI] 630,0 / 636,4 nm était fort après 184 jours maximum dans le spectre de la supernova de type I 1937C dans IC 4182. La caractéristique n'était pas présent dans le spectre de SN 1972E dans NGC 5253 quelque 400 jours après le maximum (Kirshner et Oke 1975, Ap.J.200, 574). Les données de prédécouverte sur la luminosité de l'objet et les observations futures de l'évolution de son spectre seraient d'un grand intérêt. »
Plus tard cette année-là: «Les spectres optiques d'un objet stellaire brillant près du noyau de la galaxie spirale NGC 4618 révèlent de fortes raies d'émission très larges similaires à celles des quasars mais ayant les mauvaises longueurs d'onde relatives. Bien que les lignes d'hydrogène et d'hélium soient absentes, les caractéristiques les plus importantes peuvent être attribuées à des atomes neutres d'oxygène, de sodium et de magnésium lors du décalage vers le rouge de NGC 4618. L'objet est presque certainement une supernova dont le spectre très inhabituel peut être indicatif d'une nouvelle sous-classe. " En 1986, les études s'étaient élargies et; "Le spectre de SN 1985f ne ressemble à aucun spectre de supernovae publié précédemment, et il est supposé que son ancêtre était une étoile Wolf-Rayet massive qui a expulsé son atmosphère extérieure de H et He avant l'explosion de supernova."
Cependant, la vraie beauté de cette image est ce qui semble être des régions formant des étoiles scintillantes. Selon les études réalisées par les Elmegreens; «Il est suggéré que des régions proéminentes de formation d'étoiles se produisent près de la périphérie des spirales magellaniques barrées et irrégulières parce que les galaxies connaissent une dynamique de gaz similaire à celle des régions barrées internes des spirales barrées massives.» Mais… l'interaction entre les deux est-elle à l'origine de ces régions extérieures de formation d'étoiles? La science ne semble pas le penser. Dit Zaritsky; «Les disques stellaires de nombreuses galaxies spirales sont deux fois plus grands que ce que l'on pense généralement (et) le phénomène de formation d'étoiles de bas niveau bien en dehors des bords optiques apparents des disques est commun et durable.»
Ceci est étayé par des études réalisées par Gil de Paz (et al). «Les récentes observations UV-lointain (FUV) et quasi-UV (NUV) de la galaxie voisine NGC 4625 faites par le Galaxy Evolution Explorer (GALEX) montrent la présence d'un disque UV étendu atteignant jusqu'à 4 fois le rayon optique de la galaxie. Les couleurs UV-à-optique suggèrent que la majeure partie des étoiles dans le disque de NGC 4625 sont actuellement en cours de formation, offrant une occasion unique d'étudier aujourd'hui la physique de la formation des étoiles dans des conditions similaires à celles lorsque les disques normaux des galaxies spirales comme la Voie lactée s'est d'abord formée. Dans le cas de NGC 4625, la formation d'étoiles dans le disque étendu est susceptible d'être déclenchée par une interaction avec NGC 4618 et peut-être aussi avec la galaxie nouvellement découverte NGC 4625A. »
Pourtant, la formation d'étoiles n'est pas tout ce qui se passe ici. NGC 4618 et NGC 4625 ont également été étudiés pour le spin, et il existe une forte possibilité que l'interaction des marées puisse l'affecter. Selon des études réalisées par Helou. «Les indices de l'origine du spin dans les galaxies sont également des indices directs du mécanisme de formation des galaxies. Jusqu'à présent, les preuves sont clairement contre une image simple où la turbulence primitive est la source du spin. Mais les données sont cohérentes et suggèrent l'hypothèse selon laquelle les pirouettes ont été acquises par le biais du couple de marée; une discussion détaillée est donnée, traitant séparément la possibilité que l'effet soit primordial et la possibilité qu'il soit le résultat de l'évolution. On dispose désormais de suffisamment de données pour que des calculs spécifiques soient nécessaires pour affiner les prévisions concernant le comportement statistique des spins, en particulier dans les binaires. »
Y a-t-il encore plus à cette paire qu'il n'y paraît? Certainement. Cette paire a également été étudiée pour les noyaux Seyfert - une région centrale brillante et compacte qui peut prendre diverses formes, contenant peut-être des indices sur la façon dont le moteur central est alimenté ou déclenché. Des études montrent que les noyaux Seyfert peuvent se produire plus fréquemment parmi les spirales en interaction - mais plus encore ceux qui n'interagissent que fortement, plutôt qu'avec une distorsion de marée extrême. Le travail fascinant a été à l'origine effectué par Bill Keel et ses résultats étayés par des études ultérieures. Il est également très possible que ce phénomène se produise simplement comme un processus naturel, et les caractéristiques spectrales des étoiles Wolf-Rayet ont également été détectées. Tant de facteurs différents peuvent entrer en jeu!
Peu importe ce qui se passe dans cette paire inhabituelle de formation «à l'envers» - qu'il s'agisse de la détection d'un trou noir ou simplement d'un éclat de rayons gamma de longue durée - ils constituent une étude fascinante et une image vraiment magnifique. "Si nous, les ombres, nous avons offensé, Pensez mais ceci, et tout est réparé, Que vous n'ayez dormi qu'ici Alors que ces visions sont apparues. Et ce thème faible et désobligeant, Ne cédant plus, mais un rêve, Doux, ne le réprouve pas; Si vous pardonnez, nous réparerons. »
La lumière pour cette image impressionnante a été recueillie sur une période d'environ 7,5 heures par le membre AORAIA Martin Winder, puis traitée par le membre Dr. Dietmar Hager. Nous les remercions tous les deux pour le look exclusif de ce magnifique duo galaxie.
