Dans une première mondiale apparente, les vétérinaires ont réussi à effectuer une ponction lombaire sur un dauphin vivant.
Ce dauphin, qui a subi la procédure à SeaWorld San Antonio, est nommé Rimmy. C'est un dauphin à gros nez, âgé d'environ 3 ou 4 ans, qui a été sauvé du parc d'État de Sea Rim au Texas, au large du golfe du Mexique, où elle a été trouvée malade et bloquée en 2017.
Tout en essayant de diagnostiquer la cause de l'échec de Rimmy, les vétérinaires ont vu que le dauphin était criblé de maladies, notamment de pneumonie et de "parasites nasaux", a déclaré à ABC News le Dr Hendrik Nollens, vice-président des services vétérinaires de SeaWorld.
Rimmy a passé les 14 mois suivants à être traitée dans un centre de réadaptation spécial pour les mammifères marins bloqués, où des chercheurs de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ont décidé qu'elle était trop fragile et dépendante des humains pour retourner dans la nature.
Avant que Rimmy puisse trouver une nouvelle maison en captivité parmi d'autres dauphins, cependant, elle a dû être testée pour une bactérie animale infectieuse appelée Brucella, ce qui peut entraîner plusieurs symptômes, notamment une perte de reproduction. Lorsque l'un des nombreux tests est revenu positif, les gardiens de Rimmy ont décidé qu'ils devaient être sûrs à 100% avant de décider du sort du dauphin. Si elle avait Brucella, elle pourrait ne jamais être en mesure d'interagir avec d'autres dauphins, a déclaré Nollens.
Les vétérinaires ont décidé que Rimmy avait besoin d'une ponction lombaire, communément appelée ponction lombaire. - La procédure est utilisée pour recueillir le liquide céphalo-rachidien, afin de diagnostiquer les maladies du système nerveux central. Pour garder Rimmy parfaitement immobile pour sa ponction lombaire, les vétérinaires l'ont anesthésiée. Lorsque Rimmy était inconscient, les vétérinaires ont inséré une longue et fine aiguille dans le dauphin et ont prélevé un échantillon de liquide céphalorachidien pour les tests.
Bonne nouvelle: les résultats ont montré que Rimmy était «libre et exempte de bactéries», et que rien ne l'empêchait de vivre le prochain chapitre de sa vie parmi ses compagnons dauphins.
