Comment étaient tes rêves hier soir? En analysant l'activité cérébrale, les scientifiques peuvent être en mesure de répondre à cette question pour vous - surtout si vous avez fait un rêve en colère.
De nouvelles recherches révèlent qu'un modèle caractéristique d'activité cérébrale peut révéler s'il y avait de la colère dans les rêves d'une personne. En particulier, l'asymétrie dans l'activité des lobes frontaux du cerveau pendant le sommeil - ainsi que le soir avant le coucher - peut indiquer qu'une personne fait rage fou dans son sommeil.
En effet, "Il semble y avoir des processus partagés pour les émotions à travers l'éveil et le rêve", a déclaré l'auteur de l'étude Pilleriin Sikka, professeur de neurosciences cognitives à l'Université de Skövde en Suède.
Alpha et colère
Les rêves sont des expériences émotionnelles, a déclaré Sikka à Live Science, mais il n'y a pas eu beaucoup de recherches sur la base neurale de ces émotions nocturnes. Elle et son équipe se sont concentrées sur un schéma cérébral appelé asymétrie alpha frontale, qui s'est déjà révélé impliqué dans la régulation de la colère et des émotions pendant l'éveil.
Les ondes cérébrales alpha oscillent entre 8 hertz et 12 hertz et sont courantes pendant la relaxation, a déclaré Sikka. Plus il y a d'activité alpha dans une zone du cerveau, moins cette région du cerveau est occupée. Dans l'éveil, un décalage dans l'activité alpha entre les lobes frontaux du cerveau, les sièges de la cognition derrière le front, indique que quelqu'un éprouve ou essaie de contrôler la colère.
Pour savoir si la même asymétrie qui indique la colère lorsqu'une personne est éveillée indique également des rêves en colère, Sikka et son équipe ont demandé à 17 participants de passer deux nuits, une semaine d'intervalle, dans un laboratoire du sommeil. Les participants ont dormi en portant un capuchon d'électrodes appelé capuchon d'électroencéphalogramme (EEG), qui mesure l'activité électrique à la surface du cerveau.
Après avoir pris des mesures de réveil de base des ondes cérébrales des participants, les chercheurs les ont obligés à s'endormir. Ils ont observé l'activité cérébrale des endormis sur la lecture de l'EEG jusqu'à ce que les participants s'installent dans le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), la phase de sommeil où la plupart des rêves se produisent. Après cinq minutes de sommeil paradoxal, ils ont réveillé les participants et leur ont demandé de dire ce qu'ils avaient rêvé et comment ils s'étaient sentis dans ces rêves. Ils ont répété ce processus de rapport veille-sommeil toute la nuit.
Rêves émotionnels
Malgré les réveils répétés, les participants avaient un mélange sain de rêves agréables et désagréables. Les chercheurs ont découvert que 88% des rêves déclarés impliquaient des sentiments d'intérêt. Dans 41% des rêves déclarés, les participants ont dit qu'ils s'étaient sentis en colère. Leur activité cérébrale en disait autant.
"Nous avons constaté que, à l'instar des études antérieures menées à l'état de veille, les personnes présentant une plus grande asymétrie alpha frontale pendant le sommeil paradoxal ont ressenti plus de colère dans leurs rêves", a déclaré Sikka.
Les personnes ayant une plus grande activité alpha dans le lobe frontal droit par rapport au lobe frontal gauche ont ressenti plus de colère, ont rapporté les chercheurs. Et les personnes ayant la même asymétrie alpha frontale le soir avant de s'endormir étaient également plus susceptibles que celles ayant une activité cérébrale plus équilibrée avant de se coucher de vivre des rêves en colère, faisant allusion à des liens entre les émotions du monde réel et du monde des rêves.
"Cela semble suggérer que certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de ressentir de la colère à la fois dans leur vie éveillée et dans leurs rêves", a déclaré Sikka.
Les résultats doivent être reproduits sur un échantillon plus grand et plus diversifié, a déclaré Sikka, et les chercheurs aimeraient mesurer l'asymétrie alpha frontale tout au long de la journée et à toutes les étapes du sommeil pour voir si la connexion reste cohérente. Enfin, a-t-elle déclaré, il serait intéressant de voir s'il serait possible d'utiliser la stimulation cérébrale pour modifier l'asymétrie alpha frontale des personnes pendant le sommeil et voir si cela modifie les émotions de leurs rêves.
