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Uranus a une masse d'environ 14,5 fois celle de la Terre, ce qui en fait la moins massive des planètes géantes. Et ils théorisent qu'Uranus a probablement un noyau solide.
Le noyau d'Uranus ne représente probablement que 20% du rayon d'Uranus, et seulement environ 0,55 masse terrestre. Avec la gravité de tout le manteau extérieur et de l'atmosphère, les régions du cœur subissent une pression d'environ 8 millions de bars et ont une température de 5 000 Kelvin. Cela semble chaud, aussi chaud que la surface du Soleil, mais gardez à l'esprit que le noyau de Jupiter ressemble plus à 24 000 K - beaucoup plus chaud. Le noyau d'Uranus a une densité d'environ 9 g / cm3, ce qui la rend environ deux fois plus dense que la densité moyenne de la Terre.
Pour les astronomes, Uranus a une température inhabituellement basse; et c'est un mystère. L'une des idées est que le même impact qui a fait tomber Uranus de son axe de rotation aurait pu également lui faire expulser une grande partie de sa chaleur primordiale. Avec la chaleur disparue, Uranus a pu se refroidir considérablement plus loin que les autres planètes. Une autre idée est qu'il existe une sorte de barrière dans la haute atmosphère d'Uranus qui empêche la chaleur du noyau d'atteindre la surface.
Nous avons écrit de nombreuses histoires sur Uranus dans Space Magazine. Voici un article sur une tache sombre dans les nuages sur Uranus, et voici un article sur la composition d'Uranus.
Si vous souhaitez plus d'informations sur Uranus, consultez les communiqués de presse de Hubblesite sur Uranus. Et voici un lien vers le Guide d'exploration du système solaire de la NASA à Uranus.
Nous avons enregistré un épisode d'Astronomy Cast à propos d'Uranus. Vous pouvez y accéder ici: Episode 62: Uranus.
