Nous avons montré des images de la comète ISON d'astronomes amateurs du monde entier, mais maintenant que la NASA est de retour de la fermeture du gouvernement, voici une preuve supplémentaire que la comète est toujours intacte et ne s'est pas désintégrée ... malgré certaines prédictions contraires. Cette image a été prise le 9 octobre.
La NASA explique:
Dans cette image du télescope spatial Hubble de la NASA prise le 9 octobre, le noyau solide de la comète n'est pas résolu car il est si petit. Si le noyau s'était brisé, Hubble aurait probablement vu des preuves de multiples fragments.
De plus, le coma ou la tête entourant le noyau de la comète est symétrique et lisse. Ce ne serait probablement pas le cas si des amas de fragments plus petits volaient le long. De plus, un jet de poussière polaire vu pour la première fois sur les images Hubble prises en avril n'est plus visible et peut-être s'éteint.
Cette image composite couleur a été assemblée à l'aide de deux filtres. Le coma de la comète apparaît cyan, une couleur bleu verdâtre due au gaz, tandis que la queue est rougeâtre à cause de la poussière qui s'écoule du noyau. La queue se forme lorsque les particules de poussière sont repoussées du noyau par la pression du soleil. La comète était à l'intérieur de l'orbite de Mars et à 284 millions de kilomètres de la Terre lorsqu'elle a été photographiée.
Donc, ce n'est pas en train de se désagréger, ce n'est pas un corps en trois parties, ce n'est pas un OVNI ... au lieu de cela, la comète ISON se révèle être une comète ordinaire plutôt moyenne. Comment cette comète a-t-elle déclenché des prédictions qui sont passées de «brillantes comme la pleine lune» à «se désintégrer au moment où nous parlons», a demandé Josh Sokol du blog Hubble ISON? «Autrement dit, ISON a atteint un sommet tôt. Quand il a été découvert pour la première fois, bien au-delà de Jupiter, ISON était vraiment brillant », a écrit Sokol. "Extrapolés, ces premiers points de données ont donné à ISON l'impression qu'il brillerait encore plus à mesure qu'il se rapprochait - et dans le cas contraire, la couverture a basculé vers le fait d'appeler ISON un échec total."
Mais ISON est toujours en route vers le Soleil. Il passera le plus près du Soleil le 28 novembre, et s'il reste intact après ce col étroit, il fera son approche la plus proche de la Terre le 26 décembre, à une distance de 39,9 millions de milles (64 millions de kilomètres).
La NASA organise un Hangout en direct avec des scientifiques de la comète Hubble pour discuter de la nouvelle image et des dernières découvertes sur ISON aujourd'hui (17 octobre) à 16 heures. EDT (20:00 UTC).
Mise à jour: voici la rediffusion:
Consultez également le Comet ISON Toolkit de la NASA
Sources: HubbleSite, blog Hubble ISON
