Les observateurs du ciel du monde entier se régaleront dimanche soir 8 septembre 2013 alors que le croissant de lune croissant passe près de la planète éblouissante Vénus. Et pour quelques privilégiés, la Lune passera en fait devant Vénus, dans ce qu'on appelle une occultation.
L'action a déjà commencé cette semaine, alors que la Lune a atteint une nouvelle phase plus tôt dans la journée à 7 h 36 HAE / 11 h 36 UT. L'apparition du mince croissant de lune le plus proche de l'équinoxe de septembre marque le début de la nouvelle année juive avec la célébration de Roch Hachana, qui a commencé cette année le plus tôt possible au coucher du soleil le 4 septembre.e. Selon la tradition, Rosh Hashanah commence officiellement lorsque le ciel est suffisamment sombre pour que trois étoiles soient visibles. La convention établie par Hillel II en 363 après JC utilise le mouvement moyen de la Lune pour fixer les dates de début du calendrier luni-solaire juif, ce qui signifie qu'occasionnellement Rosh Hashanah peut commencer un jour plus tôt. Cela s'est également produit en 2002.
Historiquement, la Nouvelle Lune a également été un moment opportun pour le début des opérations militaires nocturnes - Désert Storm en 1991 et le raid contre Ben Laden en 2011 ont tous deux été menés dans l'obscurité due à l'absence de clair de lune autour d'une Nouvelle Lune. Il reste à voir si les planificateurs qui souhaitent mener des frappes aériennes sur la Syrie prévoient de profiter des mêmes conditions pour commencer bientôt leurs opérations.
Ce soir, vous pouvez voir le +1st étoile de magnitude Spica à moins de deux degrés de -4e magnitude Vénus. Cela place Vénus 100 fois plus lumineuse que Spica et visible avant le coucher du soleil si vous savez exactement où la chercher.
L'étoile la plus brillante de la constellation de la Vierge, Spica est distante de 260 années-lumière et sur la courte liste des étoiles proches qui finiront par devenir supernova. Heureusement pour nous, Spica est bien en dehors de la «zone de destruction» d'un rayon d'environ 100 années-lumière.
Vous pourriez peut-être simplement espionner la Lune et la planète Mercure de -1e magnitude à l'ouest au crépuscule pour la première fois pour cette lunaison ce soir ou (plus probablement) vendredi soir. C'est également le moment idéal pour découvrir la future maison de LADEE qui part pour l'orbite lunaire de Wallops Island en Virginie vendredi soir.
Hé, LADEE assis sur le coussin au sommet de sa fusée Minotaure V avec le mince croissant de lune en arrière-plan au crépuscule vendredi soir serait un génial de l'argent, je dis juste ...
Ce week-end, la Lune augmentera en éclairage et en élévation au-dessus de l'horizon ouest chaque soir jusqu'à ce que Spica, Vénus et le croissant de lune croissant s'inscrivent dans un cercle de quatre degrés dimanche soir. La Lune sera illuminée à 12%, tandis que Vénus est actuellement en phase gibbeuse et éclairée à 72%.
Cela offrira également une bonne chance de voir Vénus pendant la journée, en utilisant le croissant de lune à proximité comme guide. C'est une chose amusante à essayer, et aucun équipement n'est requis! Bien que Vénus puisse sembler difficile à trouver contre le ciel lumineux de jour, les apparences sont trompeuses. Avec un albédo de 67% contre la moyenne lunaire de 14%, Vénus est en fait plus brillant que la Lune par seconde d'arc carré de taille!
La Lune occultera également Spica le soir du 8 septembree pour les observateurs du Moyen-Orient et d'Europe juste au coucher du soleil. Spica est l'une des quatre étoiles brillantes que la Lune peut occulter à l'époque actuelle, avec Antares, Aldebaran et Regulus. Cela fait également partie d'une série de fines occultations de Spica par la Lune en cours de 2012 à 2014.
Coucher de soleil le 8 septembree offre un traitement spécial, car la Lune de 3 jours passe à moins d'un degré de Vénus dans le monde entier. La paire s'intégrera facilement dans le champ de vision des jumelles ou d'un télescope à faible puissance et présentera une photo exceptionnelle.
Et pour les observateurs basés en Argentine et au Chili, la Lune sera en fait occulte Vénus. Les occultations sont de grands événements, un événement astronomique d'une fraction de seconde dans un univers qui semble se déplacer généralement à un rythme glaciaire. Cette occultation particulière se produit pour les observateurs sud-américains juste avant et après le coucher du soleil.
Nous avons assisté et enregistré un appariement similaire de Vénus et de la Lune de jour depuis les rives de notre camp sur le lac Saint Froid dans le nord du Maine en 2007:
Gardez également un œil sur un phénomène fantomatique connu sous le nom de lumière cendrée sur le membre sombre de la Lune. Également connu sous le nom de Earthshine, ce que vous voyez est la réflexion de la lumière du soleil sur la Terre illuminant le côté sombre (cue Pink Floyd) de la Lune. Lorsque la Lune est un croissant vu de la Terre, la Terre est en phase gibbeuse vue du côté proche de la Lune. Rappelez-vous, le côté lunaire et le côté obscur sont deux choses différentes! La luminosité de la Terre peut varier en fonction de la quantité de nuages et de couverture de neige présente ou absente du côté lunaire de la Terre. ma Almanach des agriculteurs-consulting grandpappy appellerait la lumière de cendres la "Vieille Lune dans les bras de la Nouvelle Lune", et je pense que la pluie arrivait…
Assurez-vous de vérifier ces événements astronomiques ce week-end et envoyez ces photos à Space Magazine!
