Encelade, la lune glacée de Saturne au-dessus des anneaux. Crédit d'image: NASA / JPL / SSI. Cliquez pour agrandir.
Encelade, la lune glacée de Saturne, plane au-dessus des anneaux exquis de Saturne dans cette vue en couleur de Cassini. Les anneaux, faits de glace d'eau presque pure, sont également devenus quelque peu contaminés par la poussière météoritique au cours de leur histoire, qui peut s'étendre sur plusieurs centaines de millions d'années. Encelade partage la composition de la glace d'eau presque pure des anneaux, mais semble avoir échappé à la contamination par la poussière grâce à des processus de resurfaçage que les scientifiques tentent toujours de comprendre. Encelade mesure 505 kilomètres (314 miles) de diamètre.
La poussière affecte la couleur des anneaux, tandis que les différences de luminosité sont attribuables aux variations de taille et de concentration des particules.
Les images de cette vue en couleurs naturelles ont été prises avec la caméra à angle étroit du vaisseau spatial Cassini le 5 avril 2005, à une distance d'environ 2,2 millions de kilomètres (1,4 million de miles) de Saturne à travers des filtres spectraux rouges, verts et bleus. L'échelle de l'image est de 13 kilomètres (8 miles) par pixel.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. L'équipe d'imagerie est basée au Space Science Institute, Boulder, Colo.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. Pour des images supplémentaires, visitez la page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
