Des nouvelles décevantes aujourd'hui du Dr Le vaisseau spatial allait prendre des images très attendues de la comète ISON, mais apparemment un problème de communication s'est produit et les images peuvent avoir été perdues ou peut-être jamais prises.
"Nous n'avons reçu aucune de nos observations attendues sur la comète ISON en raison d'un problème de vaisseau spatial", a écrit A’Hearn dans une mise à jour sur le site Web d'EXPOXI. «La communication avec le vaisseau spatial a été perdue quelque temps entre le 11 août et le 14 août (nous ne parlons au vaisseau spatial qu'une fois par semaine). La dernière communication a eu lieu le 8 août. Après des efforts considérables, l'équipe du 30 août a déterminé la cause du problème. L'équipe essaie maintenant de déterminer la meilleure façon d'essayer de rétablir la communication. »
Cependant, aucune information supplémentaire n'a été fournie sur la cause du problème.
La mission Deep Impact a intentionnellement écrasé un impacteur sur la comète Tempel-1 le 4 juillet 2005. Depuis lors, EPOXI - le nom vient de deux missions combinées pour réutiliser le vaisseau spatial d'observation, l'Extrasolar Planet Observations and Characterization (EPOCh) et le Deep Impact Extended Investigation (DIXI) - a ensuite étudié la comète Hartley 2, effectuant un survol rapproché en 2010, a étudié le C / 2009 P1 (Garradd) en 2012 et a continué à être utilisé comme observatoire à distance pour étudier les comètes .
EPOXI a pris des images de la comète ISON le 17 janvier 2013, montrant que la luminosité de la comète variait sur une échelle de temps (voir la vidéo ci-dessus). Il y a eu une autre fenêtre d'observation de la mi-février au 8 mars, où l'équipe a pris des images infrarouges de la comète.
La fenêtre d'observation supplémentaire de début juillet à début septembre est la période pendant laquelle il y a eu un problème de communication, et A'Hearn n'a pas précisé si des images précoces avaient été reçues de l'engin spatial, bien qu'il ait dit qu'ils n'avaient «reçu aucune de nos observations attendues.
Nous fournirons plus d'informations lorsqu'elles seront disponibles.
