Si vous avez lu votre part de science-fiction, et je sais que vous l'avez fait, vous avez lu des histoires sur une autre planète de la taille de la Terre en orbite de l'autre côté du système solaire, bloquée par le Soleil. Pourrait-il vraiment être là?
Non, juste non.
C'est un aliment de base délicieux dans la science-fiction. Il y a un monde mystérieux qui orbite autour du Soleil exactement à la même distance que la Terre, mais il est directement à travers le système solaire de nous; toujours caché par le soleil. Nous ne réalisons pas qu'ils savent que nous sommes ici, et en ce moment ils rassemblent leur flotte d'attaque pour envahir notre planète. Nous devons envahir la contre-Terre avant qu'ils ne nous attaquent et volent notre eau, mangent tout notre fromage ou kidnappent notre bien-aimée Nigella Lawson et Alton Brown pour régner en tant que reine culinaire et roi de l'Autre-Terre.
Eh bien, cela pourrait-il arriver? Pourrait-il y avoir une autre planète sur une orbite stable, cachée derrière le Soleil? La réponse, comme vous le pensez probablement, est NON. Tout simplement pas.
Eh bien, ce n'est pas tout à fait vrai. Si des spaghettis volants puissants et mystérieux créaient par magie une autre planète et la jetaient en orbite, ils seraient brièvement cachés à notre vue à cause du Soleil. Mais nous n'existons pas dans un système solaire avec juste le Soleil et la Terre. Il y a aussi ces autres planètes en orbite autour du Soleil. Alors que la Terre tourne autour du Soleil, elle est subtilement influencée par ces autres planètes, accélérant ou ralentissant sur son orbite.
Donc, alors que nous sommes tirés un peu vers l'avant dans notre orbite par Jupiter, cette autre planète serait de l'autre côté du Soleil. Et donc, on accélère un peu et on le voit autour du Soleil. Au fil des ans, ces divers mouvements s'intensifieraient, et cette autre planète serait de plus en plus vue dans le ciel à mesure que nous la rattraperions en orbite.
Finalement, nos orbites se croiseraient et il y aurait une rencontre. Si nous avions de la chance, les planètes se manqueraient et seraient projetées sur de nouvelles orbites plus sûres et plus stables autour du Soleil. Et si nous n’avions pas de chance, ils entreraient en collision les uns avec les autres, formant une nouvelle Terre surdimensionnée, tuant tout sur les deux planètes, évidemment.
Et s'il y avait à l'origine deux demi-Terres et qu'elles sont entrées en collision et c'est ainsi que nous avons obtenu la Terre actuelle! Ou 4 trimestres terrestres, chacun avec sa propre population? Et puis BAM. Une grande Terre. Ou peut-être que 64 64th Earths se transforment et convergent pour former VOLTREARTH.
Maintenant, je vais maintenant empirer les choses et nourrir un peu votre imagination avec de la science réelle. Il y a quelques endroits où les objets peuvent partager une orbite stable. Ces emplacements sont connus sous le nom de points de Lagrange, régions où la gravité de deux objets crée un emplacement stable pour un troisième objet. Les meilleurs d'entre eux sont les points lagrangiens L4 et L5. L4 est à environ 60 degrés devant une planète sur son orbite, et L5 est à environ 60 degrés derrière une planète sur son orbite.
Un corps assez petit, par rapport à la planète, pourrait traîner dans un endroit stable pendant des milliards d'années. Jupiter possède une collection d'astéroïdes troyens à ses points L4 et L5 de son orbite, se tenant toujours à une distance stable de la planète. Ce qui signifie que si vous aviez un géant gazeux suffisamment massif, vous pourriez avoir un monde terrestre moins massif sur une orbite stable à 60 degrés de la planète.
Eh bien, c'était une idée assez intelligente. Malheureusement, les forces de gravité concourent à rendre cette idée de planète cachée complètement impossible. Plus important encore, lorsque quelqu'un vous dit qu'il y a une planète cachée de l'autre côté du Soleil, souvenez-vous de ces mots:
Non.
Nooooo.
Non.
Allez-y et nommez vos histoires de science-fiction préférées qui ont utilisé ce trope. Dites-le nous dans les commentaires ci-dessous.
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