La Chine espère lancer 15 fusées, 17 satellites et sa troisième mission habitée en 2008. C'est un manifeste ambitieux pour n'importe quel pays, et il semble que la Chine espère porter son émergence mondiale vers de nouveaux sommets dans une année au cours de laquelle elle accueillera également la Jeux olympiques d'été.
Aucun détail n'a été fourni concernant les dates précises ou les types de missions sans pilote qui seront lancées cette année. Le secrétaire général de la Commission de la science, de la technologie et de l'industrie pour la défense nationale, Huang Qiang, a révélé les lancements prévus lors d'une conférence de presse le 7 janvier, selon l'agence de presse officielle Xinhua.
Cependant, les médias chinois ont rapporté plus tôt que la China National Space Administration prévoyait de lancer sa troisième mission habitée, Shenzhou VII dans le courant du mois d'octobre, et la mission comprendrait une promenade dans l'espace. En 2003, la Chine n'est devenue que le troisième pays à mettre un humain dans l'espace à l'aide de sa propre fusée, après l'ancienne Union soviétique et les États-Unis, et en 2005, la fusée Shenzhou VI a envoyé deux astronautes chinois sur un vol de cinq jours.
Xinhua a cité Huang disant que le Shenzhou VII était une tâche majeure pour l'année et a appelé à une pleine coopération entre tous les départements impliqués.
La Chine a lancé avec succès sa première sonde lunaire, Chang'e 1 en octobre 2007. Le vaisseau spatial est maintenant avec succès en orbite lunaire et il a rendu ses premières images de la surface lunaire fin novembre 2007. Chang'e 1 obtient également des images en 3D de la lune et cartographie des éléments de surface. Ce fut le début de leur programme «étape par étape» d'exploration de la lune. La Chine espère déployer un atterrisseur lunaire pour l'exploration de la surface de la lune en 2012 et tenter une mission de retour d'échantillons lunaires en 2017.
La Chine va également monter un effort conjoint avec la Russie pour explorer Mars en 2009.
Source des informations originales: Reuters
