Aujourd'hui, 4 novembre 2011, l'Assemblée générale de l'Union internationale de physique pure et appliquée (IUPAP) se réunit à l'Institut de physique de Londres, pour approuver les noms de trois nouveaux éléments… dont l'un rendra hommage au grand Copernic. Leurs noms sont: Element 110, darmstadtium (Ds), Element111, roentgenium (Rg) et Element 112. copernicium (Cn).
S'agit-il de nouveaux éléments? Probablement pas. Tous les nouveaux ont été découverts il y a longtemps, mais des groupes comme l'UICPA choisissent des noms à utiliser dans les efforts scientifiques. Non seulement cela inclut l'élément, mais de nouvelles molécules qui lui appartiennent. En règle générale, ces «nouveaux éléments» sont nommés par leur découvreur - ce qui conduit également à un débat international. Les éléments peuvent être nommés d'après un concept mythologique, un minéral, un lieu ou un pays, une propriété ou un scientifique très connu… même un astronome!
Quant à l'élément 112, cet élément synthétique extrêmement radioactif ne peut être créé qu'en laboratoire. Le Copernicium a été créé le 9 février 1996 par la Gesellschaft für Schwerionenforschung, mais son nom d'origine - ununbium - n'a pas changé avant il y a près de deux ans, lorsqu'une équipe allemande de scientifiques a fourni suffisamment d'informations pour prouver son existence. Quand il était temps de lui donner un surnom, les règles étaient qu'il devait se terminer par "ium" et il ne pouvait pas être nommé pour une personne vivante. Le 19 février 2010, jour du 537e anniversaire de la naissance de Copernic, l’UICPA a officiellement accepté le nom et le symbole proposés.
Ce processus de «dénomination» provient du Groupe de travail conjoint sur la découverte des éléments, qui est un organe conjoint de l'UIPAP et de l'Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA). De là, il est remis à l'Assemblée générale pour approbation. Le Dr Robert Kirby-Harris, directeur général de l'IOP et secrétaire général de l'IUPAP, a déclaré: «La dénomination de ces éléments a été convenue en consultation avec des physiciens du monde entier et nous sommes ravis de les voir maintenant présentés au périodique. Table."
L'Assemblée générale se compose de 60 membres de différents pays. Ces délégués sont élus dans les académies nationales et les sociétés physiques du monde entier. La réunion de cinq jours, qui a débuté la session le lundi 31 octobre, se terminera aujourd'hui. La réunion comprenait des présentations de grands physiciens britanniques et l’inauguration de la première femme présidente de l’UIPAP, le professeur Cecilia Jarlskog de la Division de physique mathématique de l’Université de Lund en Suède.
Source de l'histoire originale: Communiqué de presse de l'Institut de physique.
