Les superaliments sont des aliments - principalement à base de plantes mais aussi certains poissons et produits laitiers - qui sont considérés comme étant denses sur le plan nutritionnel et donc bons pour la santé. Les bleuets, le saumon, le chou frisé et l'açaï ne sont que quelques exemples d'aliments qui ont obtenu le label «superaliments». Cependant, selon l'American Heart Association, il n'y a pas de critères définis pour déterminer ce qui est et ce qui n'est pas un superaliment. "Les superaliments n'ont pas leur propre groupe alimentaire", a déclaré Despina Hyde, diététicienne diplômée du programme de gestion du poids du Langone Medical Center de l'Université de New York. "En tant que diététicienne, je pense que" superaliments "est plus un terme de marketing pour les aliments qui ont des avantages pour la santé."
Les superaliments contiennent une variété de nutriments, tels que des antioxydants, qui sont censés prévenir le cancer. Ils ont également des graisses saines, censées prévenir les maladies cardiaques; fibres, censées prévenir le diabète et les problèmes digestifs; et phytochimiques - les produits chimiques dans les plantes responsables des couleurs et des odeurs profondes, qui peuvent avoir de nombreux avantages pour la santé. Consommer des aliments riches en nutriments (comme le sont de nombreux soi-disant superaliments) est certainement une bonne idée, a déclaré Hyde à Live Science. Mais la clé d'une alimentation saine est de consommer une variété d'aliments nutritifs dans les bonnes quantités, a-t-elle ajouté.
Superaliments populaires
Myrtilles souvent en tête de nombreuses listes de superaliments car ils sont riches en vitamines, en fibres solubles et en composés phytochimiques. Mais les mêmes nutriments trouvés dans les bleuets se retrouvent également dans de nombreux autres types de baies, y compris les fraises et les canneberges. Une étude publiée en 2013 dans la revue Circulation a révélé qu'un apport élevé de composés phytochimiques connus sous le nom de flavonoïdes - que l'on trouve dans les bleuets ainsi que dans d'autres types de baies - peut réduire le risque de certaines maladies cardiaques chez les jeunes femmes. Mais la petite baie vibrante peut prendre la première place uniquement parce qu'elle a été plus fréquemment étudiée, a déclaré la psychologue expérimentale Barbara Shukitt-Hale à The Atlantic.
chou frisé est à la hauteur du battage médiatique qu'il a attiré en tant que superaliment, mais la plupart des légumes verts sombres et feuillus: bette à carde, chou frisé, moutarde (y compris les radis verts), épinards (et d'autres de la famille des amarante) et choux. Ajoutez également le brocoli à cette liste. C'est dans la famille du chou-moutarde; la version moderne est cultivée pour sa fleur au lieu de ses feuilles. Ces légumes noirs sont chargés de vitamines A, C et K, ainsi que de fibres, de calcium et d'autres minéraux.
Patates douces et la courge font également généralement la liste des superaliments, pour des raisons similaires à celles énumérées pour les légumes-feuilles. Les deux types d'aliments sont généralement d'excellentes sources de fibres, de vitamine A et bien plus encore. Ils sont également naturellement sucrés et ne nécessitent pas le beurre, la crème ou le sel généralement ajoutés aux pommes de terre.
Des haricots et les grains entiers sont également inclus dans les listes de superaliments. Les haricots sont une source de protéines faibles en gras. Ces pépites de nutirtion contiennent des fibres insolubles, ce qui abaisse le cholestérol; fibre soluble, qui procure une sensation de satiété plus longue; et des charges de vitamines et oligo-éléments largement absents du régime alimentaire américain typique, comme le manganèse. Les grains entiers - nommés ainsi parce que, contrairement aux grains raffinés, ils ne sont pas dépouillés de leur son contenant des nutriments et de leur partie en germination pendant le traitement - ont des avantages similaires à ceux trouvés dans les haricots, bien qu'ils ne contiennent pas autant de protéines. Le quinoa n'est pas un grain, mais il cuisine comme un grain et est également une source remarquable de protéines, vitamines, minéraux, fibres et antioxydants.
Des noisettes et les graines contiennent des niveaux élevés de minéraux et de graisses saines. Bien que ce soient des ajouts courants sur les listes de superaliments, l'inconvénient est qu'ils sont riches en calories. Une poignée rapide de noix pourrait contenir plus de 100 calories, selon Hyde. Les noix et les graines décortiquées, à cet égard, sont idéales car elles prennent du temps à se fissurer, ce qui vous ralentit.
Saumon, les sardines, le maquereau et certains autres poissons gras sont riches en acides gras oméga-3, qui sont censés réduire le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Selon Harvard T.H., les bienfaits de la consommation de poisson peuvent l'emporter de loin sur le risque de nuire à votre santé du mercure que ces poissons contiennent. École de santé publique de Chan. Si vous vous inquiétez des contaminants que peut contenir votre dîner de poisson, évitez de manger des poissons qui se trouvent en haut de la chaîne alimentaire. Certains poissons, comme les requins, l'espadon, le maquereau royal et le poisson tuile, contiennent des niveaux de mercure plus élevés que les petits poissons, comme les sardines, l'éperlan et les anchois.
Toute liste de superaliments contient certainement un «fruit exotique de l'année». Il peut s'agir de baies d'açai, de fruits noni, de fruits du dragon, de ramboutan ou de grenade. Ces fruits peuvent être sains, mais les études scientifiques ne montrent pas qu'ils sont plus sains que d'autres fruits moins exotiques (et donc moins chers), tels que les bleuets. Certains de ces fruits peuvent être particulièrement denses en certains types de nutriments. La grenade, par exemple, contient des ellagitanins (acide ellagique), qui peuvent avoir des propriétés anticancéreuses. Mais les framboises rouges, qui sont sans doute aussi délicieuses que les graines de grenade, contiennent également de l'acide ellagique.
Critique de la nomenclature
Les scientifiques affirment que l'utilisation du terme «superaliment» est en grande partie un outil de marketing, sans racine dans la recherche universitaire. Pourtant, les fabricants dépendent fortement des stratagèmes de marketing et des lobbyistes pour façonner la perception du public de leurs produits.
Pour tenter d'influencer l'opinion publique sur les avantages pour la santé des noix de macadamia, par exemple, Royal Hawaiian Macadamia Nut - le plus grand fournisseur mondial de cultures convoitées d'Hawaï - a fait pression sur la US Food and Drug Administration pour faire une allégation liant la consommation de noix de macadamia à un risque réduit de maladie coronarienne. La FDA a répondu en publiant une déclaration soigneusement rédigée notant que la consommation de 1,5 once de noix de macadamia par jour dans le cadre d'un régime alimentaire faible en gras et en cholestérol pourrait potentiellement «réduire le risque de maladie coronarienne». Ce n'était pas exactement une approbation retentissante, mais l'industrie des noix de macadamia a porté cela à la presse et les consommateurs sont devenus, bien, des noix.
Une autre critique générale de l'utilisation du terme "superaliment" est que, même si l'aliment lui-même peut être sain, le traitement peut ne pas l'être. Par exemple, lorsque le thé vert est fraîchement infusé, il contient plusieurs antioxydants. Les thés verts en bouteille fabriqués commercialement, cependant, sont souvent coupés avec des thés inférieurs et brassés avec de grandes quantités de sucre. De nombreux types de «super-jus» extraits de baies d'açai, de fruits noni et de grenade peuvent également contenir de grandes quantités de sucre ajouté.
De même, les grains entiers sont souvent transformés pour être plus agréables au goût, mais cela les rend moins sains. Par exemple, l'avoine à grains entiers instantanée est aussi malsaine que le pain blanc trop transformé, en ce sens qu'elle fait rapidement monter le taux de sucre dans la circulation sanguine une fois consommée, favorisant la résistance à l'insuline, l'obésité et le diabète, a déclaré le Dr David Ludwig à NPR.
Parce que le terme «superaliment» n'est pas scientifique, il peut induire les consommateurs en erreur, les incitant à manger une sorte de nourriture plutôt qu'une autre. Au lieu de cela, Hyde a dit qu'elle encourage ses clients, dont beaucoup essaient de perdre du poids, à tout manger avec modération. "Lorsque nous étiquetons ces aliments comme" super "et" sains ", les gens pensent qu'ils peuvent les manger en quantités illimitées", a-t-elle déclaré. "Mais vous devez faire attention à la quantité que vous mangez, car vous pouvez prendre du poids en mangeant trop d'aliments sains."
La recherche a montré que le régime alimentaire idéal est essentiellement à base de plantes, avec une grande variété de fruits, légumes, grains entiers et produits animaux sains. Les superaliments peuvent être une bonne entrée dans une alimentation saine, et comprendre la valeur nutritionnelle de la nourriture que vous mangez peut être instructif, mais il y a beaucoup d'aliments sains à explorer, même si personne ne les appelle «super».
Cet article a été mis à jour le 18 mars 2019 par la contributrice Live Science Jennifer Leman.
