MISE À JOUR - SpaceX a maintenant fixé une date et une heure fermes pour le lancement du Spaceflight SSO-A à partir de la base aérienne de Vandenberg pour le lundi 3 décembre à 18 h 31, heure universelle (UT).
Une mission smallsat unique promet d'être le dernier satellite "plus brillant qu'une pleine lune!" dans le ciel nocturne… ou pas.
La mission: Nous parlons du réflecteur orbital, conçu par Trevor Paglen et mis en service par le Nevada Museum of Arts. Surnommé la «première exposition d'art dans l'espace», le projet de 1,3 million de dollars vise à placer une petite charge utile avec un réflecteur déployable en orbite terrestre basse. La mission n'est que l'un des nombreux satellites à bord du prochain lancement de SpaceX qui décollera de la base aérienne de Vandenberg en Californie au sommet d'un amplificateur Falcon-9 réutilisable de stade 1. Et bien que la charge utile des 64 petits satellites ne soit pas un record - ce titre revient toujours à une fusée PSLV indienne, qui a lancé 104 satellites en un seul coup l'an dernier le 15 février 2017 - cette volonté C'est la première fois qu'un booster SpaceX Falcon-9 Stage 1 a été réutilisé, deux fois.
Le lancement: La mission express Spaceflight SSO-A smallsat a été une affaire récurrente pendant la majeure partie de 2018. Le lancement devait se dérouler lundi dernier, le 19 novembre.e, jusqu'à ce que SpaceX repousse la date, invoquant la nécessité de procéder à de nouvelles inspections avant le vol. Une nouvelle date de lancement est prévue pour SpaceX et ne se produira probablement qu'après l'Action de grâce des États-Unis le 22 novembre.
Retrait de la tentative de lancement lundi de Spaceflight SSO-A: SmallSat Express pour effectuer des inspections pré-vol supplémentaires. Une fois terminé, nous confirmerons une nouvelle date de lancement.
- SpaceX (@SpaceX) 17 novembre 2018
La mission SSO-A (Sun Synchronous Orbit) est la première mission de covoiturage entièrement dédiée, avec 64 engins spatiaux fournis par 25 organisations internationales de 17 pays. Pour une liste exhaustive de qui est qui du manifeste entier, cliquez et explorez le dossier de presse Spaceflight SSO-A. Contrairement à la plupart des cubesats, qui s'accrochent à une grande charge utile de satellite principal, le lancement SSO-A de Spaceflight est exclusivement dédié aux missions en petit satellite.
Orbital Reflector est la mission sur la liste que la plupart des observateurs d'arrière-cour et des observateurs de satellites surveilleront.
Après avoir quitté son distributeur satellite, Orbital Reflector déploiera un ballon réfléchissant léger en forme d'obélisque de 30 mètres de long par 1,4 mètre de large.
Une brève histoire de la mise en orbite de choses brillantes
Ironiquement, l'un des premiers satellites réfléchissants était également le meilleur et le plus brillant: les États-Unis ont mis Echo-1 en orbite terrestre basse le 12 août.e, 1960 un grand ballon gonflable de 30,5 mètres (intéressant, à peu près de la même longueur que le réflecteur orbital) de diamètre destiné à tester la technologie de relais satellite. L’écho-1 était facilement visible par des millions comme une «étoile» de magnitude négative et est resté en orbite jusqu'au 7 juine, 1969.
Des idées loufoques ont également persisté au fil des ans, mais heureusement, elles n'ont jamais (encore) été mises en œuvre. Par exemple, les États-Unis ont lancé l'idée de mettre de grands réflecteurs en orbite pendant la guerre du Vietnam, abolissant effectivement la nuit au-dessus de l'Asie du Sud-Est. Il y a aussi eu des idées pour mettre de la publicité dans l'espace… mais pour l'instant, vous n'aurez pas à vous soucier des logos de Pepsi ou de McDonald qui dérivent à travers vos astrophotographies.
Plus récemment, la Chine a fait une vague déclaration selon laquelle elle voulait placer un miroir orbital «plus lumineux que la Lune» sur ses villes pour abolir la nuit, mais n'a pas réussi à en publier beaucoup à titre de détails. Nos propres calculs au dos de l'enveloppe suggèrent que vous auriez besoin de placer un réflecteur à 99% d'environ 1-2 kilomètres de diamètre en orbite géostationnaire pour approcher la luminosité d'une pleine lune. Avec un albédo de 10 à 12% (environ celui de l'asphalte usé), la Lune est en fait un terrible réflecteur, mais même si elle est dix fois plus éloignée que l'orbite GEO, elle est beaucoup plus grande, à un peu moins de 3500 kilomètres de diamètre.
Les satellites réflecteurs semi-réussis de ces dernières années ont été beaucoup moins ambitieux. Progress M-15 a déployé le démonstrateur Znamya-2, bien qu'il n'ait été que brièvement aperçu par des observateurs observant depuis l'Extrême-Arctique avant la rentrée.
L'ère Iridium a inauguré l'ère des satellites évasifs prévisibles, un avantage secondaire heureux mais non intentionnel de la constellation de communications mise en place par Motorola et maintenant dirigée par Iridium Corporate. Ces satellites sont maintenant rapidement éliminés et désorbités au profit de la nouvelle série (non torchage) de satellites Iridium.
Certains satellites, tels que NanoSail-D2 et InflateSail testent des technologies de voile solaire et de rentrée contrôlée et ont également tendance à s'enflammer de manière spectaculaire. Si la mission Lightsail-2 de la Planetary Society fait son entrée en orbite l'année prochaine à bord d'une fusée Falcon Heavy en tant que charge utile secondaire, elle pourrait briller à une magnitude brillante -4 une fois déployée.
D'autres tentatives pour fabriquer un réflecteur spatial délibéré, comme Humanity Star et Mayak, se sont avérées décevantes. Nous avons aperçu Humanity Star comme un +1 clignotantst magnitude "étoile" au mieux, et Mayak échappa à la plupart des observateurs tous ensemble.
Sensibilisation du public ou menace pour le ciel nocturne? Orbital Reflector se présente simplement comme un art, un reflet de l'humanité et de nos aspirations lorsque nous regardons l'espace. Trevor Paglen déclare que "Orbital Reflector est une œuvre d'ingénierie aérospatiale pour le bien de l'ingénierie", sur le site Web de la société, et poursuit: "Lorsque nous regardons dans le ciel étoilé, nous avons tendance à voir des reflets de nous-mêmes." Le traqueur de satellites Marco Langbroek note également que «la question soulevée par Trevor est pertinente: l'espace est un espace public. En même temps, ce n'est pas du tout public, mais fortement le domaine et le terrain de jeu des États-nations, et notamment des militaires de ces États-nations. »
Alors que beaucoup décrient cela comme un cascadeur au mieux, ou une autre intrusion dans le ciel sombre au pire, nous pensons que tout ce qui fait sortir les gens en regardant le ciel nocturne est une bonne chose, et des `` selles pétillantes '' comme Mayak et Humanity Star nous montrent que les amoureux du ciel noir n'ont pas encore à craindre de ces efforts.
Perspectives de visualisation: Que pouvons-nous attendre du réflecteur orbital? Eh bien, il entre sur une orbite synchrone solaire avec les autres satellites Spaceflight SSO-A, sur une trajectoire inclinée de 97,6 degrés vers l'équateur dans une orbite terrestre basse, à 575 kilomètres d'altitude. Cela signifie qu'il se trouvera sur une orbite rétrograde très inclinée se déplaçant contre la rotation de la Terre d'est en ouest, au lieu de la norme d'ouest en est. Vandenberg lance généralement des satellites dans cette direction, alors qu'ils se dirigent vers le Pacifique à l'ouest de la Californie après le lancement, plutôt que vers des zones peuplées. Les orbites synchrones du soleil sont favorisées par l'observation de la Terre (et les satellites espions) placés en orbite basse, car ils effectuent plusieurs passes successives sur des régions cibles avec le même angle solaire, ce qui est pratique pour l'interprétation des images.
Cependant, cela présente quelques difficultés pour repérer le réflecteur orbital peu de temps après le lancement et le déploiement, car il ne sera visible initialement que depuis les hautes latitudes sud et nord. Le Dr Marco Langbroek note également que le réflecteur orbital produira des éruptions spéculaires comme la première génération de satellites Iridium, ce qui signifie que les éclairs dans les amplitudes négatives ne seront visibles que brièvement le long de chemins étroits à travers la surface de la Terre à l'aube ou au crépuscule. Langbroek note également que si le réflecteur orbital survit au printemps 2019 (il ne devrait durer que trois mois), nous pourrions commencer à le voir sous des latitudes plus basses.
Il s'avère qu'il est difficile de faire délibérément un bon satellite réflecteur ces jours-ci ... Je pense qu'il est intéressant de noter que le plus fiable et le plus brillant des satellites torchage - la première génération d'Iridiums - n'a en fait jamais été destiné à le faire spécifiquement, mais dans le processus, est devenu de grands outils de sensibilisation du public pour l'astronomie. Malheureusement, la nouvelle génération d'Iridiums ne s'embrase pas de la même manière.
Nous allons utiliser notre méthode éprouvée pour traquer le réflecteur orbital: notez d'abord un bon moment quand il passe près d'une étoile brillante sur Heavens-Above près de l'aube ou du crépuscule ... puis asseyez-vous, visez l'étoile cible avec des jumelles au le temps qui vous a été attribué pour votre emplacement et regardez le réflecteur orbital (espérons-le) dériver à travers le champ de vision.
Bonne chance ... nous mettrons à jour ce message avec une heure de lancement ferme une fois qu'il sera annoncé, et ajouterons l'ID de piste spatiale américain attribué pour Orbital Reflector une fois qu'il sera publié et trié des autres charges utiles.
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