Après avoir parcouru plus de 78 millions de kilomètres à bord de la Station spatiale internationale, le commandant de l'expédition 10 et l'officier scientifique de la NASA ISS Leroy Chiao et l'ingénieur de vol Salizhan Sharipov sont revenus sur Terre aujourd'hui. Ils étaient accompagnés de l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Roberto Vittori, qui avait passé huit jours à bord du complexe en orbite pour effectuer des recherches.
Après une descente sans faille du vaisseau spatial ISS Soyouz 9, Chiao, Sharipov et Vittori ont atterri sur la cible dans le centre-nord du Kazakhstan, à environ 53 miles (85 kilomètres) au nord-est d'Arkalyk, à 17h08. CDT. Les forces de récupération sont arrivées sur le site quelques minutes après le toucher des roues. La zone était saturée par les pluies récentes et la fonte des neiges hivernales, de sorte que les premiers membres de l'équipe de récupération à atteindre les lieux ont décidé de transporter l'équipage à Arkalyk pour rencontrer les autres membres de l'équipe de récupération.
Les amis et les familles de l'équipage devraient les accueillir à leur arrivée à Star City, en Russie, environ huit heures après l'atterrissage. Chiao et Sharipov resteront à Star City pendant quelques semaines de débriefings et d'examens médicaux après le vol avant de retourner à Houston à la mi-mai.
Chiao et Sharipov ont passé 192 jours, 19 heures et 2 minutes dans l'espace. Ils ont lancé le 13 octobre sur le même vaisseau spatial Soyouz qui les a ramenés à la maison. Pendant six mois, la paire a entretenu des systèmes et mené des recherches scientifiques à bord de la Station.
Parmi leurs réalisations sur la Station, citons le remplacement de matériel essentiel dans le sas Joint Quest, la réparation de combinaisons spatiales américaines, la soumission d'un document de recherche scientifique sur l'utilisation des ultrasons dans l'espace et le vote pour la première fois lors d'une élection présidentielle américaine depuis l'espace. Ils ont effectué deux sorties dans l'espace, y compris l'installation expérimentale et les tâches qui ont préparé la Station pour l'arrivée d'un nouveau cargo européen l'année prochaine.
À bord de la station, l'équipage de l'expédition 11, le commandant Sergei Krikalev et l'ingénieur de vol et l'officier scientifique de la station de la NASA John Phillips, entament une mission de six mois qui comprendra la reprise des vols de la navette spatiale et deux sorties dans la station. L'expédition 11 devrait retourner sur Terre le 7 octobre 2005.
Krikalev et Phillips auront des tâches légères pendant les trois prochains jours alors qu'ils se reposent après avoir terminé une période de transfert chargée. Depuis la semaine dernière, ils apprennent les opérations de la Station grâce aux deux hommes qui ont rappelé le navire depuis octobre. Chiao et Sharipov ont informé Krikalev et Phillips sur les opérations quotidiennes et leur ont donné des opportunités pratiques lors de la maintenance de la station: Chiao et Phillips ont restauré la fonctionnalité de la quête pour les futures sorties dans l'espace et se sont exercés à utiliser le bras robotisé Canadarm2.
Des informations sur les activités de l'équipage à bord de la station, les dates de lancement futures ainsi que les possibilités d'observation de la station de n'importe où sur la Terre sont disponibles sur Internet à l'adresse suivante:
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
