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Il y a probablement une grande histoire dans cette image, si seulement quelqu'un était là pour en témoigner! Il s'agit d'une image du Moon Zoo, le projet de science citoyenne du Zooniverse qui demande aux gens de regarder des images du Lunar Reconnaissance Orbiter et de rechercher des cratères, des rochers et plus encore. Et souvent, les Zooites trouvent des caractéristiques très intéressantes sur la Lune, comme celle-ci et celles ci-dessous qui incluent des traces de roulis, de délimitations, de culbutes et parfois de rebonds. Ensuite, la tâche pour les scientifiques est de comprendre ce qui s'est réellement passé pour faire bouger ces rochers - était-ce un impact, le rocher est-il au bas d'une colline, ou était-ce un autre catalyseur inconnu? Comme le dit le fondateur de Zooniverse, Chris Lintott, "La Lune a son propre paysage qui est vraiment assez dramatique, donc c'est un monde qui mérite d'être exploré."
Pourquoi chercher des rochers qui tombent? La scientifique du Zoo de Lune, la Dre Katie Joy, a donné cette explication:
«L'une des principales raisons pour lesquelles nous demandons aux utilisateurs du Moon Zoo de rechercher les cicatrices laissées par les éboulis est d'aider à soutenir les futures initiatives d'exploration lunaire. Les rochers qui ont roulé sur les flancs des parois des cratères, ou des massifs comme le site d'atterrissage d'Apollo 17, fournissent des échantillons d'unités géologiques qui peuvent être situées en haut d'une colline et donc difficiles d'accès autrement par un rover ou un véhicule d'équipage habité. Si la planification de la mission peut inclure des traversées vers des rochers qui ont roulé sur des collines, et que nous pouvons suivre ces rochers jusqu'à la partie de la colline d'où ils sont originaires, cela fournit une stratégie d'échantillonnage soignée pour accéder à plus d'unités géologiques qu'il n'aurait été possible autrement … Ainsi, nous espérons utiliser les données des utilisateurs du Moon Zoo pour produire une carte des pistes de blocs connus (et des blocs terminaux) à travers la Lune. »
Voir plus d'images de pistes de rochers uniques dans le fil de discussion du Moon Zoo sur les rochers.
Si vous voulez vous amuser à chercher des mystères sur la Lune, consultez Moon Zoo ou le Zooniverse pour plus de projets de science citoyenne où vous pouvez vous impliquer pour aider les scientifiques à faire de la vraie science.
