Une fusée H-IIA de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale lance le satellite GCOM-C (Global Change Observation Mission-Climate) et le satellite d'essai à très basse altitude (SLATS) en orbite depuis le centre spatial de Tanegashima le 23 décembre 2017, heure standard du Japon ( 22 déc. EST).
(Image: © Mitsubishi Heavy Industries, Ltd./JAXA)
Les H-IIA et H-IIB sont des fusées de lancement jetables utilisées par la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) pour lancer des satellites, ainsi que d'autres engins spatiaux, dans l'espace. Les fusées sont exploitées par Mitsubishi Industries. Les lancements ont lieu au Centre spatial de Tanegashima au Japon.
Les deux fusées sont des dérivés de la fusée H-II précédente, qui a été modifiée pour améliorer le contrôle des coûts et la fiabilité. Le H-IIA a fait son premier lancement en 2001 et dispose de deux variantes opérationnelles. Le HII-B a fait son premier lancement en 2009.
Les lancements notables de H-IIA incluent Akatsuki (qui étudie la planète Vénus), Selene (qui a étudié la lune) et Hayabusa2 (qui va étudier l'astéroïde Ryugu et en retourner un échantillon.) Le H-IIB est conçu pour envoyer Véhicules de transfert H-II (ou vaisseau spatial cargo) vers la Station spatiale internationale.
La JAXA travaille actuellement sur un programme de mise à niveau du H-IIA qui devrait donner plus de capacité de lancement pour les satellites géostationnaires, simplifier le suivi au sol (et réduire les coûts), et également réduire les restrictions environnementales pour les charges utiles. L'agence prévoit également un nouveau lanceur, appelé H3, qui devrait être lancé en 2020. Sa capacité de lancement en orbite de transfert géostationnaire devrait être supérieure à celle du H-IIA et du H-IIB.
Caractéristiques physiques
H-IIA
Hauteur: 174 pieds (53 mètres)
Nombre d'étapes: 2
Carburant: oxygène liquide et hydrogène liquide (premier et deuxième étages) et propergol solide composite polybutadiène (propulseur à propergol solide et propulseur à sangle solide)
Capacité - 4,4 tonnes (4 tonnes métriques) vers l'orbite de transfert géostationnaire et 11 tonnes (10 tonnes métriques) vers l'orbite terrestre basse
H-IIB
Hauteur: 186 pieds (56,6 m)
Nombre d'étapes: 2
Carburant: oxygène liquide et hydrogène liquide (premier et deuxième étage) et propergol solide composite polybutadiène (propulseur à propergol solide)
Capacité: 8,8 tonnes (8 tonnes métriques) en orbite géostationnaire et 18 tonnes (16,5 tonnes métriques) à une altitude de 217 à 285 milles (350 à 460 kilomètres)
Lancements notables
Le premier lancement du H-IIA a eu lieu le 29 août 2001. Il a réussi à transporter deux satellites japonais en orbite: VEP 2 et LRE.
Alors que le H-IIA a connu des dizaines de lancements consécutifs réussis ces dernières années, il a subi une défaillance notable le 23 novembre 2003, lorsqu'une fuite de gaz chauds de l'un des moteurs de propulseur à fusée solide a détruit le système de séparation, selon JAXA.
Le 14 septembre 2007, un H-IIA a lancé la mission Selene / Kaguya. La mission a tourné en orbite autour de la lune pendant près de deux ans jusqu'à ce que le vaisseau spatial reçoive l'ordre de s'écraser sur la surface lunaire le 10 juin 2009. Entre autres faits saillants scientifiques, la mission a créé une carte gravimétrique de la face cachée de la lune et créé une meilleure lunaire mondiale des cartes topographiques que Google a utilisées pour son site Web Google Moon 3-D.
La première fusée H-IIB a lancé sa charge utile vers la Station spatiale internationale le 11 septembre 2009. Le lancement du véhicule de transfert H-II (HTV) - surnommé Kounotori - a lancé une série de missions de fret vers le complexe en orbite. La dernière mission s'est terminée en février 2017; toutes les missions HTV ont été lancées avec succès.
Le 20 mai 2010, une fusée H-IIA a lancé la mission Akatsuki qui était censée étudier Vénus. Cependant, le vaisseau spatial n'est pas entré sur l'orbite de Vénus comme prévu en 2010 en raison d'un problème de moteur dans le vaisseau spatial. Le vaisseau spatial a orbité autour du soleil pendant cinq ans. Les ingénieurs ont ensuite réussi à insérer Akatsuki dans l'orbite de Vénus en décembre 2015, en utilisant ses propulseurs de contrôle d'attitude.
Le 3 décembre 2014, une fusée H-IIA a lancé le vaisseau spatial Hayabusa2. Il s'agit d'un exemple de mission de retour en route vers l'astéroïde 162173 Ryugu. Il s'agit de la mission qui a succédé à Hayabusa, une mission de retour d'échantillons troublée (mais réussie) qui s'est terminée en 2010.
Le 24 novembre 2015, un H-IIA a fait son premier lancement avec une charge utile commerciale en tant que client principal. C'était pour le satellite de communication canadien Telstar 12V. Ce H-IIA comprenait un deuxième étage amélioré.
Ressources additionnelles
- JAXA: lanceur H-IIA
- JAXA: lanceur H-IIB
