La théorie de l'univers oscillant est un modèle cosmologique qui combine à la fois le Big Bang et le Big Crunch dans le cadre d'un événement cyclique. Autrement dit, si cette théorie est vraie, alors l'univers dans lequel nous vivons existe entre un Big Bang et un Big Crunch.
En d'autres termes, notre univers peut être le premier d'une série possible d'univers ou il peut être le nième univers de la série.
Comme nous le savons, dans la théorie du Big Bang, l'Univers est censé se développer à partir d'une entité très chaude, très dense et très petite. En fait, si nous extrapolons au moment du Big Bang, nous sommes capables d'atteindre un point de singularité caractérisé par une énergie et une densité infiniment élevées, ainsi qu'un volume nul.
Cette description ne signifierait qu'une chose - toutes les lois de la physique seront rejetées par la fenêtre. C'est naturellement inacceptable pour les physiciens. Pour aggraver les choses, certains cosmologistes pensent même que l'Univers atteindra finalement un point maximal d'expansion et qu'une fois que cela se produira, il s'effondrera alors en lui-même.
Cela conduira essentiellement aux mêmes conditions que lorsque nous extrapolons au moment du Big Bang. Pour remédier à ce dilemme, certains scientifiques proposent que peut-être l'Univers n'atteindra pas le point de singularité après tout.
Au lieu de cela, en raison des forces répulsives provoquées par les effets quantiques de la gravité, l'Univers rebondira vers un environnement en expansion. Une expansion (Big Bang) à la suite d'un effondrement (Big Crunch) comme celui-ci s'appelle à juste titre un Big Bounce. Le rebond marque la fin de l'univers précédent et le début du suivant.
La probabilité d'un Big Bounce, voire d'un Big Crunch d'ailleurs, devient cependant négligeable. Les mesures les plus récentes du rayonnement de fond du CMBR ou du micro-ondes cosmique montrent que l'Univers continuera à se développer et se terminera très probablement par ce qui est connu sous le nom de Big Freeze ou Heat Death.
Les lectures CMBR sont actuellement recueillies par un appareil de mesure très précis connu sous le nom de WMAP ou Wilkinson Microwave Anisotropy Probe. C'est le même appareil qui a mesuré avec une grande précision l'âge de notre univers. Il est donc très peu probable que les découvertes futures s'écartent largement de ce qui a été découvert concernant l'expansion de l'Univers à l'heure actuelle.
Il y a cependant une entité mystérieuse dont une compréhension plus profonde de peut changer les possibilités. Cette entité, connue sous le nom d’énergie sombre, serait responsable de l’éloignement des galaxies, puis de l’expansion accélérée de l’univers. À moins que ses propriétés réelles ne soient très différentes de ce qu'elle montre maintenant, nous devrons peut-être mettre de côté la théorie de l'univers oscillant.
Nous avons quelques articles qui traitent de la théorie de l'univers oscillant ici dans Space Magazine. En voici deux:
- Big Bounce
- Destin de l'univers
Physics World en a aussi d'autres:
- L'univers cyclique rebondit
- "L'oubli cosmique" enveloppe le temps avant le Big Bang
Yeux fatigués? Laissez vos oreilles vous aider à apprendre pour un changement. Voici quelques épisodes d'Astronomy Cast qui pourraient bien convenir à votre goût:
- La fin de l'univers, partie 2: la fin de tout
- Questions sur la taille, la forme et le centre de l'univers
Sources:
PBS.org
Wikipédia
