Nous allons certainement manquer les rapports et les images de Don Pettit et Andre Kuipers de la Station spatiale internationale. Pettit, Kuipers et le commandant russe Oleg Kononenko ont quitté la Station spatiale internationale et sont revenus en toute sécurité sur Terre le 1er juillet, terminant leur mission de six mois et demi en orbite.
Ils ont atterri dans leur vaisseau spatial Soyouz TMA-03M au Kazakhstan à 8 h 14 TU (14 h 14 heure locale) après avoir quitté le module Rassvet de la station spatiale à 04 h 47 TU. Cette vidéo montre une vue magnifique du Soyouz qui dérive lentement (il est intéressant de voir le parachute onduler, ressemblant presque à une méduse!), Puis visibles sont les propulseurs qui se brisent tirant une seconde avant l'atterrissage dur.
Le trio est à l'origine arrivé à la station le 23 décembre 2011 et pendant cette mission a passé un total de 193 jours dans l'espace, dont 191 à bord de la station.
Au cours de leur expédition, l'équipage a soutenu plus de 200 enquêtes scientifiques impliquant plus de 400 chercheurs à travers le monde. Les études allaient des recherches intégrées sur les systèmes cardiovasculaire et immunitaire humain à la recherche sur les fluides, les flammes et la robotique. Ils faisaient également partie de l'équipe qui a réussi à amarrer le premier vaisseau spatial commercial à visiter l'ISS, la capsule SpaceX Dragon.
Avant de quitter la station, Kononenko a remis le commandement de l'expédition 32 à Gennady Padalka, de l'Agence spatiale fédérale russe, qui reste à bord de la station avec l'astronaute de la NASA Joe Acaba et le cosmonaute russe Sergei Revin. L'astronaute de la NASA Sunita Williams, le cosmonaute russe Yuri Malenchenko et l'astronaute de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale Akihiko Hoshide se joindront à eux le 17 juillet. Williams, Malenchenko et Hoshide devraient être lancés le 14 juillet depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.
Pendant l'expédition 31, Pettit a utilisé des objets ménagers à bord de la station pour effectuer une variété d'expériences de physique inhabituelles pour la série vidéo "Science Off the Sphere", comme sa récente vidéo montrant des ballons d'eau dans l'espace. À travers ces démonstrations, Pettit a montré à plus d'un million de téléspectateurs Internet comment l'espace affecte les principes scientifiques.
Le 25 juin, Pettit a franchi une étape importante: passer une année cumulée dans l'espace, combinant son temps en orbite sur Expedition 6, Expedition 30/31 et le vol Endeavour de la navette spatiale STS-126 vers la station en novembre 2008. Pettit a maintenant 370 jours dans l'espace, le plaçant quatrième parmi les pilotes spatiaux américains pour la plus longue période dans l'espace.
Kuipers a mené plus de 50 expériences scientifiques pour l'ESA et a partagé, presque quotidiennement, des images et des rapports de son séjour dans l'espace. Le prochain astronaute de l'ESA à monter à bord de la Station spatiale est Luca Parmitano, d'Italie, qui volera sur Soyouz TMA-09M en 2013 en tant que membre de l'expédition 36/37.
