Ce matin, deux marcheurs de la Station spatiale internationale ont commencé à dérouler le tapis de bienvenue pour un nouveau véhicule cargo. Le commandant de l'expédition 9, Gennady Padalka, et l'officier scientifique de la NASA, Mike Fincke, en ont dépensé 4? heures à l'extérieur de la Station pour échanger des expériences et installer le matériel associé au véhicule de transfert automatisé (ATV) d'Europe, dont le lancement est prévu pour son premier voyage vers l'ISS l'année prochaine.
L'ATV est un transporteur de fret sans pilote comme les véhicules d'approvisionnement de Russian Progress, mais a une capacité de chargement d'environ 2? fois celle d'un Progrès. L’ATV de l’Agence spatiale européenne (ESA) est prévu pour son premier lancement à l’automne 2005 à bord d’une fusée Ariane 5 de l’ESA en provenance de Guyane. En plus de transporter du fret, y compris du carburant, de l'eau, de l'oxygène et de l'azote, il peut également relancer la station. Comme le Progress, le VTT brûle lorsqu'il rentre dans l'atmosphère. Pendant la sortie dans l'espace, Padalka et Fincke ont travaillé en douceur autour de l'extérieur du module de service russe Zvezda dans leurs combinaisons spatiales Orlan. La paire a quitté le sas Pirs Docking Compartment à 1 h 58 CDT et a immédiatement commencé à travailler sur le segment russe.
Les membres d'équipage se sont déplacés vers le cône arrière de Zvezda, où ils ont trouvé un grand espace de travail ouvert. Vendredi, l'ISS Progress 14 avait été désamarré de la zone.
Leur première tâche a été de remplacer une expérience, appelée SKK, qui expose les matériaux à l'environnement spatial avec un nouveau conteneur d'échantillons. Ils ont également remplacé une unité d'expérimentation Kromka qui mesure la contamination causée par les coups de propulseur du module de service.
Leur attention s'est ensuite tournée vers la préparation de la Station à l'arrivée des VTT en installant de nouveaux équipements de rendez-vous et d'amarrage. Ils ont installé deux antennes et remplacé trois réflecteurs laser par trois versions plus avancées que celles lancées avec Zvezda en 2000. Un réflecteur tridimensionnel a également été installé pour remplacer trois autres anciens réflecteurs que les marcheurs de l'espace ont enlevés.
Dans la zone, l'équipage a également débranché un câble pour une caméra qui s'est cassée et sera remplacée lors d'une prochaine sortie dans l'espace. L'équipage a également récupéré une autre expérience sur les matériaux, Platan-M. L'équipage est revenu à Pirs avec le Platan-M, le Kromka n ° 2, le SKK n ° 2 et les six vieux réflecteurs laser en remorque.
Alors qu'ils travaillaient à l'arrière du module de service, les trois gyroscopes à moment de contrôle de 600 livres qui contrôlent l'orientation dans l'espace du laboratoire en orbite ont approché leur niveau de saturation, une condition qui était attendue. La Station a été placée en dérive libre pendant que les marcheurs de l'espace continuaient à travailler. Par conséquent, alors que des mesures d'économie d'énergie étaient exécutées, la communication en bande S était temporairement perdue.
Vers 4 h 15 CDT, les marcheurs de l'espace, qui avaient environ 40 minutes d'avance sur leur chronologie, ont été invités à nettoyer la zone. Une fois qu'ils ont avancé, les propulseurs du module de service ont été activés pour réaligner l'attitude de la station et la communication en bande S a également été rétablie.
Par la suite, vers 5 heures du matin CDT, les gyroscopes Control Moment ont repris le contrôle d'attitude et les propulseurs du module de service ont été éteints. Les marcheurs de l'espace ont ensuite repris le travail à l'arrière du module de service.
L'équipage a fermé la trappe et a terminé la sortie dans l'espace à 6 h 28 CDT. Il s’agissait de la 55e sortie dans l’espace à l’appui de l’assemblage et de l’entretien de la station, la 30e mise en scène depuis la station elle-même, la cinquième pour Padalka et la troisième pour Fincke.
Des informations sur les activités de l'équipage à bord de la Station spatiale, les futures dates de lancement, ainsi que les possibilités d'observation de la Station de n'importe où sur la Terre, sont disponibles sur Internet à l'adresse suivante:
Des détails sur les opérations scientifiques de la Station sont disponibles sur un site Internet géré par le Payload Operations Center du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alberta, à l'adresse suivante:
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
