Où sont passées toutes les planètes? Fin février 2018, les trois planètes extérieures à l'œil nu - Mars, Jupiter et Saturne - se cachent à l'aube. La bonne nouvelle est que les deux planètes intérieures - Mercure et Vénus - commencent des apparitions favorables au crépuscule cette semaine, avec un beau coucher de soleil en mars.
Vénus en 2018: Vénus commence le mois de mars sous la forme d'un disque de magnitude -3,9, de 10 pouces émergeant de derrière le Soleil. Vénus est déjà à plus de 12 degrés à l'est du Soleil cette semaine, alors qu'elle commence sa longue poursuite pour rattraper la Terre. Vénus émerge toujours de derrière le Soleil au crépuscule, lapant la Terre environ huit mois plus tard lorsqu'elle passe par une conjonction inférieure entre le Soleil et la Terre lorsqu'elle s'aventure dans le ciel crépusculaire.
Suivez cette planète, alors que Vénus atteint son plus grand allongement à 45,9 degrés à l'est du Soleil le 17 août. Vénus occupe le sommet d'un triangle rectangle à cette date, avec la Terre à la fin d'un sommet et le Soleil à la fin de l'autre.
Mercure rejoint la mêlée début mars, alors que le monde le plus éphémère se précipite pour rencontrer Vénus au crépuscule. Le 4 mars est une excellente date pour retirer Mercure de votre liste de vies, car la planète de magnitude -1,2 passe à seulement 66 ′ - un peu plus d'un degré, ou deux fois la durée d'une pleine lune - de Vénus. Le mercure atteint son plus grand allongement à 18,4 degrés à l'est du Soleil le 15 marse.
Et la Lune en fait trois le soir du 18 mars, alors que Mercure, Vénus et le mince croissant de lune croissant forment une ligne de neuf degrés.
C'est un peu une ironie cosmique: Vénus, la planète la plus proche de la Terre, est également éternellement enveloppée de nuages et apparaît sans particularité à l'oculaire. La caractéristique la plus notable de Vénus est ses phases, similaires à celles de la Lune. Les choses deviennent intéressantes alors que Vénus atteint la demi-phase près de son plus grand allongement. Après cela, le disque de Vénus gonfle de taille mais s'amincit en un mince croissant. L'orbite de Vénus est inclinée de 3,4 degrés par rapport à l'écliptique, et certaines années, vous pouvez la suivre à travers une conjonction inférieure du crépuscule au ciel de l'aube. Malheureusement, cela signifie également que Vénus manque généralement de transiter sur le disque du Soleil, comme elle l'a fait pour la dernière fois les 5 et 6 juin.e, 2012, et ne recommencera pas avant un peu moins d'un siècle à partir du 10-11 décembree, 2117.
Petit prix de consolation: Mercure, un transiteur solaire beaucoup plus fréquent, le fera à nouveau l'année prochaine du 11 au 12 novembre 2019.
Les astronomes amateurs ont cependant réussi à démêler les détails des sommets des nuages vénusiens en utilisant des filtres ultraviolets. Et regardez cette étonnante image récente de Vénus avec l'aimable autorisation du vaisseau spatial Akatsuki de l'Agence spatiale japonaise:
C’est l’un de nos astro-défis préférés. Pouvez-vous voir Vénus pendant la journée? Une fois que vous l’avez vu, il est étonnamment facile d’espionner… la principale difficulté est de faire en sorte que vos yeux se concentrent dessus sans aucune autre référence contre un ciel vide. Le croissant de lune apporte une grande aide visuelle dans cette quête; bien que la réflectivité ou l'albédo de la Lune soit en réalité beaucoup plus faible que celle de Vénus, sa taille apparente plus grande dans le ciel le fait ressortir. Les principales dates à venir pour voir Vénus près de la Lune autour du plus grand allongement sont le 17 avrile17 maie, 16 juine, 15 juilleteet le 14 aoûte.
Les apparitions de Vénus suivent également un cycle prévisible de huit ans. Cela se produit parce que 13 orbites de Vénus équivalent presque à huit orbites de la Terre. Par exemple, Vénus reprendra la visite de l'amas d'étoiles des Pléiades lors de l'apparition du crépuscule 2020, tout comme avant 2012.
Phénomènes de Vénus
Quand Vénus vous apparaît-elle à moitié illuminée? Cette étape est connue sous le nom de dichotomie, et son point réel observé peut souvent être plusieurs jours de congé depuis son arrivée théorique. Gardez également un œil sur la lumière cendrée de Vénus, une faible illumination du côté nuit de la planète pendant la phase du croissant, similaire à la vue familière vue sur le croissant de lune. Contrairement à la Lune, cependant, Vénus n'a pas de corps à proximité pour éclairer son côté nocturne… Que se passe-t-il ici? Est-ce simplement l'effet psychologique du cerveau qui remplit ce que l'œil voit quand il regarde la courbe éblouissante du croissant de Vénus, ou est-ce quelque chose de réel? Longtemps rapportée par les observateurs, une étude de 2014 suggère qu'une lueur d'air ou une aurore naissante pourrait persister du côté nuit de Vénus.
Toutes les pensées à méditer, alors que vous suivez Vénus émergeant dans le ciel crépusculaire en mars.
