Les instruments de télédétection sur SMART-1 scannent la surface de la Lune. Crédit image: ESA Cliquez pour agrandir
Le vaisseau spatial SMART-1 de l'ESA a surveillé la surface de la Lune en lumière visible et proche infrarouge en utilisant une nouvelle technique, jamais essayée auparavant en orbite lunaire.
Au cours des derniers mois, l'expérience avancée d'imagerie lunaire (AMIE) à bord de SMART-1 a ouvert de nouveaux horizons en tentant l'imagerie multispectrale en mode «push-broom». Cette technique est particulièrement adaptée à l'imagerie couleur de la surface lunaire.
(Notez que «imagerie couleur» ne signifie pas ici couleur naturelle, les bandes de couleur des filtres AMIE sont dans la région infrarouge et sont sélectionnées de telle sorte que l'intensité de la ligne d'absorption du fer puisse être déterminée à partir des rapports de luminosité des images.)
Dans ce mode, l'AMIE prend des images le long d'une ligne à la surface de la Lune perpendiculaire à la trajectoire au sol de l'engin spatial.
Il s'appuie sur le mouvement orbital de l'engin spatial pour le repositionner car il enregistre une séquence d'images connue sous le nom de «bande d'images».
La caméra AMIE à bord du SMART-1 possède des filtres fixes qui voient la Lune dans différentes bandes de couleurs. La figure montre quatre images consécutives prises par l'AMIE de gauche à droite. Les filtres fixes sont indiqués par des cadres colorés.
Les images, prises à quelques secondes d'intervalle, montrent comment la surface se déplace à travers les différents filtres. Le vaisseau spatial se déplace sur la surface de la Lune à une vitesse de plus d'un kilomètre par seconde!
En combinant des images montrant la même caractéristique sur la Lune vue à travers différents filtres, des informations sur les couleurs peuvent être obtenues. Cela permet d'étudier la composition minéralogique de la surface lunaire, ce qui permet aux scientifiques de déduire les détails de la formation de notre compagnon céleste.
Alors que la caméra multispectrale à bord de la mission américaine Clementine avait des conditions d'éclairage constant, l'orbite de SMART-1 offrira différents angles de vision. Les vues de l'AMIE corrélées avec les données de Clémentine des mêmes zones lunaires permettront aux scientifiques de mieux interpréter ces données spectrales.
Source d'origine: portail ESA
