La Voie lactée aime nous étonner, et cette superbe vidéo tournée par Wes Eisenhauer à l'extérieur de Custer, dans le Dakota du Sud, montre un météore explosant incroyable et ce qui est connu comme un train persistant de la boule de feu. Les «restes» de la boule de feu ont persisté pendant plusieurs minutes (quelques secondes à peine) et le cisaillement du vent dans la haute atmosphère s'est tordu et a fait tourbillonner les débris en expansion.
Cela a été tourné le 16 octobre 2014, avant le début officiel de la pluie de météores Orionid, donc c'était peut-être un plus gros météore aléatoire traversant le ciel.
Phil Plait a une bonne explication des trains persistants:
Techniquement, cela s'appelle un train persistant, et ce n'est pas vraiment de la fumée. Lorsqu'un météoroïde (le véritable morceau solide de matière) souffle dans l'air, il ionise les gaz, éliminant les électrons de leurs atomes parents. Lorsque les électrons se recombinent lentement avec les atomes, ils émettent de la lumière - c'est ainsi que les enseignes au néon brillent, ainsi que les nébuleuses géantes formant des étoiles dans l'espace. Les vents de niveau supérieur qui soufflent aussi haut (plus de 100 km / 60 miles) créent les formes fantastiques et tortueuses du train. Les détails réels de la façon dont cela fonctionne dans les trains de météores ne sont pas bien compris, principalement parce qu'ils sont si difficiles à repérer et à étudier. Il est difficile de pointer un télescope à une position dans le ciel lorsque vous ne savez pas où ni quand un météore passera!
Nous avons présenté une autre vidéo de train persistante en août 2013, et nous avons fini par ajouter pas mal d'autres images de météores «explosifs» capturés par des astrophotographes.
