Vous pensez que ce serait une question facile à répondre: combien de temps dure la journée de Saturne? Mais c'est un casse-tête pour les astronomes depuis de nombreuses années. Le problème est que le champ de Ringed Planet tourne plus lentement que le reste de la planète, et il change.
Une nouvelle étude propose que la lune glacée d’Encelade de Saturne soit le coupable. Les astronomes ont récemment découvert que la lune éjecte des geysers de glace d'eau en orbite autour de Saturne. Ces particules forment un anneau en forme de beignet autour de Saturne et se chargent électriquement. Et cela pourrait alourdir le champ magnétique de la planète, le ralentissant légèrement.
La durée de la journée de Saturne a augmenté de 6 minutes entre le moment où le vaisseau spatial Voyager de la NASA est arrivé au début des années 1980 et celui de Cassini. Il se peut qu'Encelade soit moins actif pendant cette période, donc il éjecte moins de particules pour ralentir Saturne.
Source d'origine: communiqué du Collège impérial
