Grenouille solitaire
Les créatures de cette galerie ont toutes été enterrées au fond du lac fossile du Wyoming, disparu depuis longtemps, qui regorgeait de vie au début de l'Éocène, il y a environ 52 millions d'années. Une seule grenouille a été trouvée à la formation. Le spécimen unique illustré ici ne mesure que 4 cm de long. Il n'a pas encore reçu de classification taxonomique par les scientifiques.
Monitor Lizard
Les cartilages de la peau et du cou sont préservés dans ce fossile de lézard moniteur, qui semble avoir avalé une de ses dents. Ce spécimen représente une espèce primitive des divers lézards varanides, qui compte le dragon de Komodo parmi ses 50 espèces vivantes.
Mini-cheval
Il s'agit du squelette le plus complet d'un soi-disant cheval d'aube jamais découvert. Ce spécimen de Protorohippus venticolus était beaucoup plus petit que les chevaux d'aujourd'hui, se tenant à moins de deux pieds de haut à l'épaule, mais ses longues pattes arrière suggèrent qu'il était un bon sauteur. Peut-être était-il moins habile en tant que nageur; les chercheurs ne savent pas comment le cheval s'est retrouvé au fond du milieu du lac Fossil, mais ils soupçonnent qu'il s'est noyé, essayant peut-être d'échapper à un prédateur.
Tortues à longue queue
Ces deux tortues fossiles adultes, mesurant chacune plus de 4 pieds de long, appartiennent à l'espèce Christernon undatum. Ils font partie d'une famille de tortues connues sous le nom de Baenidae, qui n'ont été trouvées qu'en Amérique du Nord et ont une queue extrêmement longue. Les animaux n'avaient pas la capacité de rentrer la tête dans leur coquille; c'est pourquoi tous les squelettes complets de ces tortues de Fossil Lake ont la tête qui sort. Les baenides ont prospéré au cours du Crétacé supérieur mais se sont éteints à la fin de l'Éocène, ce qui signifie que les spécimens présentés ici représentent certains des derniers survivants de leur espèce.
Stingray Sex
Ce fossile immortalise le sexe des raies de l'Éocène. Les raies à queue grasse mâles et femelles (Asterotrygon maloneyi) présentées ici s'accouplaient probablement ou étaient sur le point de s'accoupler lorsqu'elles ont été tuées, selon les chercheurs.
Mammifère arboricole
Les spécimens de ce petit mammifère arboricole, Apatemys chardini, sont rarement trouvés dans les dépôts de Fossil Butte. Les chercheurs pensent que cette créature particulière a peut-être été lâchée par un prédateur ou emportée sur son lit de mort par une rivière tributaire qui s'est jetée dans le lac Fossil. On le voit ici avec un poisson commun de type hareng de l'époque, Knightia eocaena.
Caiman Alligator
Les crocodiliens font leurs débuts dans les archives fossiles il y a environ 84 millions d'années. Celui-ci du lac Fossil est un petit alligator caïman, du nom de Tsoabichi greenriverensis.
Caiman Alligator
Ceci est un autre spécimen du Tsoabichi greenriverensis éteint. Il mesure seulement environ 2 pieds et demi de long, mais il y avait des espèces de crocodiliens plus redoutables dans le lac Fossil au début de l'Éocène qui s'étendait sur 13 pieds de longueur.
Serpents
Ces spécimens de Boavus idelmani, un parent maintenant disparu du boa constrictor, représentent deux des trois serpents individuels qui ont été trouvés dans le membre de Fossil Butte. L'image du bas montre le spécimen d'holotype, qui a été trouvé au début du 20e siècle, a été conservé dans une collection privée et est maintenant perdu.
Mammifère amoureux des arbres
La queue incroyablement longue de cette créature a le plus grand nombre de vertèbres de tous les mammifères connus, mais les chercheurs ne savent pas de quelle espèce il s'agit. Ils pensent que c'est un carnivore grimpeur dans la famille des mammifères disparus Cimolestidae.
