Un homme au Canada a "surdosé" de réglisse en buvant trop de thé de réglisse, ce qui a fait monter sa tension artérielle à des niveaux dangereux, selon un nouveau rapport sur le cas.
L'homme de 84 ans est allé aux urgences après avoir pris sa tension artérielle à la maison et a remarqué des lectures très élevées. Selon le rapport publié aujourd'hui (27 mai) dans le Journal de l'Association médicale canadienne, il souffrait également de maux de tête, de sensibilité à la lumière, de douleurs thoraciques et de fatigue, ainsi que d'un gonflement des mollets.
À l'urgence, la pression artérielle systolique de l'homme (le chiffre «supérieur» sur une lecture de la pression artérielle) était de près de 200 mm Hg. La pression artérielle normale est de 120/80 mm Hg. Les médecins considèrent que toute mesure de la pression artérielle supérieure à 180 pour la pression artérielle systolique (ou supérieure à 120 pour la pression artérielle diastolique, le chiffre le plus bas sur une lecture) est une crise hypertensive qui nécessite des soins médicaux immédiats.
Des médecins de l'Université McGill à Montréal ont traité l'homme avec plusieurs médicaments pour abaisser sa tension artérielle élevée et ses symptômes se sont améliorés au cours des 24 heures suivantes.
Plus tard, l'homme a déclaré aux médecins qu'il buvait un à deux verres de thé à la réglisse fait maison par jour depuis deux semaines. Ce type de thé est fabriqué à partir des racines de la réglisse, Glycyrrhiza glabra. C'est une boisson populaire en Égypte, où elle est connue sous le nom de «erk sous», ont écrit les auteurs dans l'étude.
Consommer trop de racine de réglisse ou de bonbons aromatisés à la racine de réglisse - y compris la réglisse noire - est connu pour être toxique, selon la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA).
En effet, la racine de réglisse et la réglisse noire contiennent un composé appelé glycyrrhizine, qui peut entraîner une baisse du taux de potassium dans l'organisme. Cela, à son tour, peut entraîner des effets sur la santé tels que l'hypertension artérielle, des rythmes cardiaques anormaux et un gonflement, dit la FDA.
La FDA réglemente la quantité de glycyrrhizine autorisée dans les aliments, mais recommande toujours aux gens d'éviter de manger de grandes quantités de réglisse à tout moment. (Il convient de noter que de nombreux produits de "réglisse" ou "aromatisés à la réglisse" fabriqués aux États-Unis ne contiennent en fait aucune réglisse, mais sont plutôt aromatisés à l'huile d'anis, qui a la même odeur et le même goût, selon la FDA.)
Dans le cas présent, l'homme connaissait le lien entre la réglisse et l'hypertension artérielle, mais il ne pensait pas qu'il consommait trop de réglisse, selon le rapport.
Le cas met en évidence une opportunité pour les médecins "d'éduquer leurs patients souffrant d'hypertension sur les effets indésirables potentiels de la réglisse pour prévenir les complications liées à la réglisse", concluent les auteurs.
