Êtes-vous prêt à entrer dans la cage du lion? Sortez ensuite votre équipement de skywatching préféré car la pluie de météores Leonid 2010 est en cours…
Dans les heures précédant l'aube, les matins du 17 et du 18 novembre, la progéniture de Comet Temple / Tuttle passera à travers notre atmosphère et vous narguera pour tester vos compétences d'observation des météores contre un ciel clair. Bien que la phat Lune interfère considérablement avec les traînées de météores plus faibles, ne laissez pas cela vous empêcher d'apprécier votre café monring avec les «petits» étincelants qui sortiront de la constellation du Lion.
Où? Pour tous les observateurs, la constellation du Lion se trouve le long du plan écliptique et sera proche de sa hauteur maximale pendant les meilleures périodes d'observation. Quand? À cause de la Lune, juste quelques heures avant l'aube locale est le meilleur moment pour regarder. Pourquoi? Continuer à lire!
Bien que cela fait quelques années que Temple / Tuttle était au périhélie, n'oubliez pas que les averses de météores sont merveilleusement imprévisibles et que les Léonides plairont à coup sûr avec un taux de chute d'environ 20 (en moyenne) par heure. Qui sait quelles surprises cela peut apporter! Chaque fois que la comète oscille autour de notre Soleil, elle perd une partie de sa matière dans la traînée de débris. Bien sûr, nous savons tous que c'est la source d'une pluie de météores, mais ce que nous ne savons pas, c'est juste combien de débris ont été jetés et où ils peuvent se trouver.
Lorsque notre Terre passe à travers la matière poussiéreuse, elle peut rencontrer un endroit où la comète se déchaîne avec une grande partie de sa charge utile - ou elle peut traverser une zone où la «matière comète» est mince. Nous pourrions même traverser une zone qui produit une «tempête de météores» passionnante comme les Léonides produits en 1883! Pour ceux qui savent, la pluie de météores Leonid a également fait une apparition assez incroyable en 1866 et 1867 - déversant jusqu'à 1000 étoiles filantes (pas une faute de frappe, les gens) enregistrées même avec un cadeau de lune! Il a éclaté à nouveau en 1966 et en 1998 et a produit 3000 (oui! 3000!) Météores enregistrés sur vidéo au cours des années 2001 et 2002. Mais rappelez-vous, les yeux humains ne peuvent en détecter que quelques-uns…
Et je ne suis pas lion!
Photo gracieuseté de Stardate.org, Texas University
